“王爺，這……”他斟酌著道，“公主與王爺素無往來，此番單獨設宴，恐怕不只是吃飯那麼簡單。”
楚驍靠回椅背，目光落在那跳動的燭火上。
“當然不只是吃飯。”他淡淡道，“今日安王和端王請我，是拉攏。明日皇帝召見我，是立威。公主請我，是……我也不是很能猜透。”
他頓了頓，沒有說下去。
蘇震等了片刻，見他不說，也不追問。只道：“那王爺去嗎？”
楚驍忽然笑了一聲。
“去。為什麼不去？”他站起身來，走到窗前，推開一扇窗扉。
夜風湧入，帶著秋夜的涼意。遠處隱約可見皇宮的飛簷，在月光下泛著冷冷的銀光。
“公主的信，寫得有分寸。先是說皇帝召見的事，讓我放心；再說她請我，是‘接風’，是‘暢談無拘’；最後還特意提一句‘陛下己知此事’，讓我不必多想。”他回過頭，看向蘇震，“你聽出什麼沒有？”
蘇震想了想：“公主在……安撫王爺？”
“不止。”楚驍道，“她在告訴我，她和她皇兄，是兩回事。皇帝有皇帝的打算，她有她的意思。她單獨請我，不是替皇帝辦事，是她自己想見我。”
蘇震沉默了。
片刻，他問：“那王爺打算如何回覆？”
楚驍走回桌邊，提起筆，蘸了墨，在信紙背面寫下幾行字。
“承蒙公主盛情，明日朝會後，定當赴約。楚驍拜上。”
寫完，他擱下筆，把信紙摺好，遞給蘇震。
“讓送信的人帶回去。就說，本王一定到。”
楚驍說，大乾西大美女之一，我早就想見見了，我本就是紈絝之名，這種好事能不去？。
蘇震的嘴角微微抽動了一下，似乎想笑，又忍住了。
他抱拳行禮，退了出去。
次日卯時，天還沒亮透，安遠侯府的角門便悄悄開了一條縫。
蘇震帶著兩個親衛，抬著一口樟木箱子，從角門出去。箱子不大，卻沉甸甸的，裡頭裝的是柳映雪親手備下的那些東西——雲錦、湖筆、徽墨、老山參，還有幾匹楚州特產的絲帛。
巷口停著一輛不起眼的青帷馬車，趕車的是個五十來歲的老者，面容清瘦，眉眼間透著幾分精幹。見蘇震出來，他連忙跳下車，迎了上去。
“這位就是蘇統領吧？”老者拱手道，“小的是蘇府二管家，姓周，昨兒來過的。王爺有什麼吩咐？”
蘇震點點頭，示意親衛把箱子抬上車。
“這是王爺給老太爺和老夫人備的禮。”他說，“王爺說了，本應親自送去的，可今日陛下召見，實在走不開。等見過陛下，他馬上就去府上給二老請安。”
周管家連連點頭，眼眶卻有些發紅。
“王爺有心了，王爺有心了。”他搓著手，聲音有些哽咽，“老太爺老夫人昨兒一宿沒睡好，翻來覆去唸叨，說十幾年沒見了，不知王爺長成什麼樣了，不知還記不記得他們。今兒一早，老夫人就起來忙活，說要給王爺做好吃的……”
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