演武場在乾清宮東側，佔地極大，青磚鋪地，平整寬闊，足夠幾百人同時操練，場邊立著數十個箭靶，兵器架上刀槍劍戟一應俱全，透著一股肅殺的練兵之氣。
楚驍被皇帝拉著走進演武場時，場中早己聚滿了御林軍的將領、隊長，原本只是三三兩兩的切磋，一見皇帝身著龍袍、瑤光公主身著華服走來，眾人瞬間精神一振，紛紛調整姿態，自發分成兩兩一組，刀劍交鋒愈發激烈起來。刀光劍影交錯，金鐵碰撞之聲鏗鏘入耳，騰挪閃避間盡顯勇武，尤其是瞥見容貌傾城、氣質溫婉的瑤光公主，將士們更是勁頭十足，每一招每一式都拼盡全力，既有展現自身勇武的心思，也有想搏得公主青睞的期許，場邊原本零散的喝彩聲，也變得愈發響亮、整齊。
“好！力道再沉幾分！”
“這一劍快準狠，漂亮！”
“張隊長，別藏私，讓兄弟們開開眼！”
場中各組比試得熱火朝天，有使刀的壯漢，刀法剛猛遒勁，每一刀劈出都帶著破空之聲；有使劍的精瘦男子，劍法靈動飄逸，以巧破力、避實擊虛；還有使槍的將領，槍法凌厲，槍尖吞吐間盡顯鋒芒。眾人你來我往，不分伯仲，眼底滿是昂揚的鬥志，連呼吸都愈發急促，卻絲毫不敢懈怠——陛下在側，公主在旁，這正是展現自己的最好時機。
皇帝在場邊穩穩站定，雙手負在身後，笑眯眯地看著場中景象，眼底滿是欣慰，一邊看一邊對身側的楚驍說道：“並肩王，你看朕的這些御林軍，怎麼樣？個個都是精銳，勇武不凡吧？”他語氣裡帶著幾分驕傲，這些御林軍是京城的屏障，是他的底氣，如今在楚驍面前，自然想好好炫耀一番。
楚驍目光緩緩掃過場中，神色平靜，卻難掩眼底的一絲讚許，淡淡開口：“確實很厲害，個個精神抖擻，招式嫻熟，皆是可塑之才。”他並非刻意恭維，這些御林軍將士的身手，比起尋常軍隊，確實高出不少，看得出來，平日裡操練極為用心。
皇帝聞言，當即哈哈大笑起來，語氣愈發得意：“哈哈哈，還是你有眼光！這些都是朕親手挑選的好手！”說罷，他抬手衝場中高聲喊道：“都停下！都停下！過來見過並肩王！”
場中的刀劍碰撞之聲瞬間停歇，御林軍的副將領、隊長們紛紛收招而立，整理好衣袍，快步圍了過來，齊齊單膝跪地，抱拳行禮，聲音洪亮震徹演武場：“末將等，見過陛下！見過公主！見過並肩王！”
皇帝擺了擺手，笑著說道：“免禮平身！”
“謝陛下！”眾人齊聲應和，緩緩站起身，目光卻不約而同地落在了楚驍身上，眼底滿是好奇、敬畏，還有一絲難以掩飾的渴望。他們早就聽聞並肩王楚驍的威名，聖山腳下，被譽為天下第一，傳說中領悟自我真意的存在。這份戰績，對習武之人來說，有著致命的吸引力。能親眼見到這位傳奇人物，甚至能得到他的指點，是他們夢寐以求的事情。
皇帝拉著楚驍的手，對著眾人朗聲道：“你們都知道並肩王是誰吧？朕就不再多介紹了！今兒個朕把他請來了，你們有什麼想問的，儘管開口；有膽子的，也可以上去和並肩王切磋切磋，能得到並肩王的指點，便是你們的福氣！”
話音剛落，眾人的眼睛瞬間亮了起來，看向楚驍的目光愈發熾熱，有人攥緊了手中的兵器，有人面露躍躍欲試之色，卻又礙於楚驍的威名，不敢第一個上前。楚驍將眾人的神色盡收眼底，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，神色依舊從容，沒有絲毫張揚，也沒有絲毫不耐煩。
站在稍遠位置的瑤光公主，將這一切看在眼裡。她知道，這些將士渴望得到楚驍的認可，而楚驍此刻的從容，或許是不願主動出手，若是能有人主動展示技藝，既能讓楚驍看到御林軍的實力，也能順勢引出楚驍的真本事。想到這裡，瑤光公主輕輕開口，聲音溫婉卻帶著不容置疑的力量：“李臻，出列。”
“末將在！”一道清亮有力的聲音響起，人群中走出一個年輕男子。他身著御林軍副統領的服飾，身姿挺拔如松，面容俊朗。
李臻快步走到場中，單膝跪地，對著皇帝和公主行禮：“末將李臻，參見陛下，參見公主，見過並肩王。”
瑤光公主微微頷首，目光轉向楚驍，語氣帶著幾分介紹，也帶著幾分期許：“並肩王，這位是李臻，乃是開國李老將軍的後人，在我大乾御林軍中，素有‘刀箭雙絕’的美名，刀術凌厲，箭術精準，今日便讓他給並肩王展示一番，也好讓並肩王指點一二。”她說這番話，既是想讓楚驍看到李臻的實力，也是想試探一下，楚驍是否真的如傳聞中那般，眼光毒辣、技藝超群。
李臻聞言，眼中瞬間燃起熾熱的光芒，心中滿是興奮與期待。能在並肩王面前展示自己的技藝，還能得到他的指點，對他來說，是莫大的榮耀。他重重叩首，朗聲道：“末將領命！定不辜負陛下和公主的期望，也請並肩王不吝賜教！”
說罷，李臻站起身，快步走到兵器架旁，翻身上馬，手中接過一把長弓和一壺箭矢，韁繩一揚，駿馬便如離弦之箭般衝了出去，朝著場邊的箭靶疾馳而去。駿馬奔騰間，李臻身姿穩如泰山，左手持弓，右手抽箭，動作行雲流水、一氣呵成，沒有絲毫拖沓。
他騎著馬，飛快地繞著箭靶疾馳，時而俯身，時而側身，做出各種高難度的馬上動作，身姿矯健如鷹，每一個動作都利落乾脆，盡顯“刀箭雙絕”的風采。與此同時，他手中的箭矢不斷射出，“咻咻咻”的箭聲不絕於耳，每一支箭都精準無誤地射中靶心，沒有一支偏差，哪怕是在駿馬疾馳、身體傾斜的情況下，依舊精準如初。
皇帝站在場邊，臉上露出得意的神色，眼底滿是讚許——李臻是他一手提拔起來的，如今能有這般表現，不僅彰顯了御林軍的實力，也讓他在楚驍面前倍有面子。瑤光公主也面露得意，嘴角勾起一抹溫柔的笑意，目光時不時掃向楚驍，想看看他的反應。
場邊的御林軍將領、隊長們，更是看得熱血沸騰，紛紛大聲叫好，喝彩聲、讚歎聲此起彼伏，響徹整個演武場：“好箭法！”“不愧是刀箭雙絕，太厲害了！”“李副統領，好樣的！”他們看向李臻的目光，滿是敬佩，能在馬上做出如此高難度的動作，還能每箭都射中靶心，這份技藝，他們之中，無人能及。
片刻之後，李臻騎著駿馬緩緩停下，手中的箭矢也己射完，他翻身下馬，快步走到皇帝、公主和楚驍面前，單膝跪地，抱拳覆命：“末將獻醜了，請陛下、公主和並肩王指點。”他的臉上帶著一絲不易察覺的驕傲，這份箭術，是他多年苦練的成果，他有信心，能得到楚驍的認可。
皇帝哈哈一笑，擺了擺手：“好！好！不愧是朕的御林軍副統領，果然名不虛傳，刀箭雙絕，名至實歸！”
李臻抬起頭，目光灼灼地看向楚驍，語氣恭敬卻帶著幾分期待：“請並肩王指點，末將還有諸多不足之處，懇請並肩王不吝賜教。”
楚驍的目光落在李臻身上，眼底的讚許之色愈發明顯，他緩緩開口，語氣真誠：“很厲害，確實很厲害。馬上箭術，講究穩、準、快，你三者皆備，身姿利落，箭法精準，尤其是在疾馳中做出高難度動作，依舊能百發百中，這份技藝，極為難得。”說著，他頓了頓，又補充了一句，嘴角的笑意更深了幾分，“況且，李副統領身姿挺拔，面容俊朗，英氣逼人，不愧是開國將軍之後。”
這番話，既是對李臻技藝的肯定，也是對他容貌氣度的讚賞，李臻聞言，心中大喜，連忙叩首：“謝並肩王謬讚，末將定當再接再厲！”
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