紫微殿的朱門緩緩推開。
楚驍踏入殿中。
一身素色錦袍，未著甲冑，未配利刃。身姿挺拔如松，步伐沉穩如山，緩步走向大殿中央。身後，御林軍副統領李臻一身銀甲，亦步亦趨，手中握著御林軍令牌，甲冑鏗鏘作響。他的神色複雜，眼底藏著侷促，也藏著連他自己都說不清的敬佩。
踏入紫微殿的那一刻，滿朝文武的目光，如潮水般齊刷刷湧來。
有誠王一黨毫不掩飾的敵意；有中立官員審慎的審視；有投機之徒幸災樂禍的打量；也有少數忠臣藏在眼底的擔憂與同情，隱忍而無力。
楚驍的步伐沒有亂。
一步，一步，不急不緩，走向那座高高在上的御座。那腳步聲在空曠的大殿裡迴盪，一下一下，像踩在每個人心上。
李臻緊隨其後，他深吸一口氣，壓下心中的萬千情緒，上前一步，單膝跪地，甲冑鏗鏘：
“陛下，臣李臻，奉陛下聖旨，己將並肩王楚驍，安全帶到。”
崇和帝坐在御座上，居高臨下地看了他一眼，淡淡頷首：“起來吧，一旁待命。”
“謝陛下。”李臻躬身起身，退回殿門一側，垂首而立。可他手中的令牌，握得更緊了。
佇列之中，誠王身著玄色蟒袍，金冠玉帶，一身華貴。他看著楚驍那副若無其事、從容不迫的樣子，嘴角緩緩勾起一絲冷笑。
他不動聲色地瞥了一眼身旁的端王和安王。兩人皆是面無表情，雙目平視前方，看不出絲毫心思，彷彿殿內的一切，都與他們無關。
可誠王心中清楚。
這兩位王爺，從來不是省油的燈。今日之事，他們必定在暗中觀望，等著坐收漁利。
大殿一側，瑤光公主靜靜佇立。
她身著月白宮裝，裙襬輕垂，眉眼清冷如霜，周身散發著疏離的氣質。今日她本無朝會之責，不該踏入這紫微殿。可她還是來了。
不顧宮中禮制，不顧旁人非議。
只為親眼看著楚驍。
只為在他危難之際，能多一份支撐。
她的目光，自始至終，沒有離開過那道挺拔的背影。
楚驍走到大殿中央，站定。
他撩起袍擺，單膝點地，抱拳行禮。
“臣，楚驍，參見陛下。”
崇和帝坐在御座上，居高臨下地看著他。那張年輕的臉上，看不出絲毫喜怒，平靜得如同一潭深水。可熟悉他的人都清楚，他此刻的目光，比平日更加沉鬱，嘴角抿得緊緊的。
那眼底，藏著複雜的掙扎與權衡。
一邊是東瀛的施壓與邦交的危機。
一邊是楚驍身後二十萬鐵騎的鋒芒。
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