第二日清晨，天光剛撕開夜色一角，薄霧還纏在王府簷角。
並肩王府演武場上，早己風聲獵獵，兵刃相撞的脆響刺破晨靜。
楚驍一身玄色勁裝，腰束玉帶，負手立在場邊。秦風領著數百親衛列陣對練，長槍破風，短刀掠影，進退有度，殺聲震天。
正廳內，柳映雪與婢女綠蘿正低頭整理從楚州帶來的箱籠，指尖撫過綢緞與商冊，溫柔細緻。
忽然，院外傳來一陣爽朗明快的笑聲，伴著利落的腳步聲首闖進來：
“映雪姐姐！”
她抬眸望去，只見一道火紅身影大步跨入，阿茹娜一身草原勁裝，長髮高束，眉眼飛揚，英氣逼人，臉上滿是真切的驚喜。
柳映雪微微一怔，隨即起身含笑迎上。
她怎會不認得阿茹娜 —— 草原金枝，昔日與楚驍有過婚約的女子。
當初聯姻之事，她心頭怎會沒有芥蒂？世間女子，誰願與他人共分夫君的半分情意。可她也懂大局：草原歸附楚州，需這層紐帶維繫；楚驍心懷天下，更缺不了草原的鐵騎支撐。
她信楚驍的心意，信自己在他心中無可替代，那些細微的疙瘩，便在日復一日的篤定裡，漸漸煙消雲散。
“阿茹娜公主，好久不見。”
阿茹娜上前一把攥住她的手，上下打量，笑得爽朗：“我今日來拜訪王爺，聽下人說姐姐也在，映雪姐姐，你又標緻了！比在草原時還要溫婉動人！”
柳映雪被她誇得面頰微熱，輕笑道：“公主才是英姿颯爽，不愧是草原上的明珠，風采更勝往昔。”
阿茹娜拉著她並肩坐下，語氣帶著幾分嗔怪：“姐姐來京城，怎麼不提前知會我一聲？我也好親自去城外接你。”
“在淮州處置了幾筆生意，順道過來看看夫君，走得倉促，便沒打擾公主。” 柳映雪溫聲解釋。
阿茹娜眼睛一亮：“想必生意做得極紅火吧？”
“多虧公主從中周旋。” 柳映雪眉眼含笑，“草原的皮毛、良馬，在楚州、青州、徐州乃至淮州都供不應求，咱們互利共贏，皆是好事。”
“那是自然！” 阿茹娜拍掌笑道，“你們中原的茶葉、絲綢，在草原上更是搶著要，我阿爸天天唸叨，說這筆通商，讓草原百姓的日子好過了十倍！”
兩人越聊越投機，從商路聊到草原風光，從楚州農事聊到京城瑣事，最後自然而然落到了楚驍身上。
“聽聞王爺昨日與三國使團一戰，驚震京城？” 柳映雪輕聲問道，眼底藏著一絲擔憂，“我剛入京便聽得滿城議論，公主當時定在現場吧？”
阿茹娜心頭微頓 —— 楚驍肯定刻意瞞了柳映雪他心神耗損、重傷隱疾的事，更不曾提及救治他隱傷所需的珍稀藥材。關於那味關鍵藥材，她早己下了死命令，令草原各部傾盡人力物力搜尋，楚州那邊也己傳去加急書信，言明藥材關乎楚驍性命安危，務必兩地合力，儘快尋得，絕不能有半分差池。
收斂心神，阿茹娜笑著應道：“王爺自是天下無雙，東瀛西兇刃、西番十二僧、北境神射手，盡數敗在他槍下，半分還手之力都沒有！”
柳映雪聽著，心頭翻湧著驕傲與心疼。
驕傲的是，她的夫君冠絕天下，無人可敵；
心疼的是，他獨自一人扛下所有兇險，從不肯在她面前顯露半分疲憊。
阿茹娜話鋒一轉，笑問：“姐姐此次來京，打算住上多久？”
“全看夫君的安排。” 柳映雪眉眼溫柔，“他若公務繁忙，我便陪他幾日；他若得空，我便多守著他些。”
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