鎮南王府書房內，氣氛沉得如同墨染。
楚雄獨自端坐於主位，面色陰沉如水，周身散發著凜冽的寒氣。
方才心腹匆匆來報，送往京城的錢糧己按時交割，可他心心念唸的九葉青蓮，卻終究沒能拿到。
崇和帝彷彿早己忘卻當初的許諾，對此絕口不提，連一句交代都沒有。
“陛下倒是打得一手好算盤。拿了楚州的錢糧，卻藏著九葉青蓮不肯交付。”楚雄低聲呢喃，聲音不大，可每個字都像從牙縫裡擠出來的。他眼底閃過一絲狠厲，隨即厲聲下令，“傳本王命令，令楚風暫緩啟程前往蜀州支援，不必急於動身，讓麾下將士好好休整，養精蓄銳，待命而動。”
“屬下遵令。”
“另外，再傳信給京城的蘇震。”
“讓他加緊打探九葉青蓮的下落，不管藏在皇宮哪個角落，都要給我翻出來！”
“屬下明白！”心腹躬身，轉身快步退下。書房內又恢復了死寂。
春去秋來，寒來暑往，轉眼數月己逝。
楚州城褪去了盛夏的燥熱，染上了深秋的微涼，而鎮南王府內，卻瀰漫著一股緊張又期待的氣息——柳映雪的預產期己至。
楚驍早己派人尋遍楚州境內所有有名的大夫與經驗豐富的接生婆，悉數接入王府，日夜值守，不敢有半分懈怠。
光是產房裡外候著的大夫就有五六個，接生婆三個，藥材備了整整一屋子，連廚房裡都隨時備著熱水和參湯。
這一日，柳映雪的腹痛驟然加劇。產房內傳來她撕心裂肺的嘶喊，一聲接一聲，聲聲揪人心絃。
楚驍守在產房門外，穿著一身素色長衫，卻難掩眉宇間的焦急。他雙手背在身後，不停地來回踱步，腳下的青石板被他踩得發出輕微的聲響，眼神緊緊盯著產房的門，滿心焦灼，彷彿每一秒都如一個時辰般漫長。
產房門外，楚雄與蘇晚晴、楚清也靜靜等候著，神色皆是滿臉擔憂。
蘇晚晴雙手合十，低聲祈禱，嘴唇不停地動著，眉頭緊緊蹙著。她見楚驍那副模樣，心裡又急又疼，忍不住開口安撫：“驍兒，莫急。放心吧，楚州最好的大夫和接生婆都在這裡了，映雪吉人天相，定會平安無事。”
話雖如此，她的聲音卻帶著一絲不易察覺的顫抖，唸經的嘴唇也在微微發抖。
楚雄站在一旁，面色還算沉穩，可緊握的雙拳暴露了他內心的擔憂。他聽了一會兒產房裡的喊聲，又看了一會兒楚驍來回踱步，終於忍不住沉聲呵斥：“你能不能停下？來回踱步，看得我心煩意亂！”他嘴上呵斥，實則心中與楚驍一樣焦急。
楚驍停下腳步，臉上滿是無奈與焦灼，轉過身對著楚雄說道：“父王，兒子坐不住啊。映雪在裡面受苦，兒子什麼都做不了，心裡實在煎熬。”
楚雄看著他想再呵斥兩句，話到嘴邊又咽了回去，只是重重嘆了口氣，沒再說話。他何嘗不懂？
當年蘇晚晴生楚驍的時候，他在門外站了整整一夜，天亮時才聽見那一聲啼哭。那時候他的腿都僵了，邁不動步。現在想起來，腿肚子還發軟。
產房裡的喊聲忽然拔高了，又忽然落下去，然後又拔高。
楚驍的拳頭攥了鬆鬆了攥，額頭上全是汗，後背的衣裳都溼透了。
蘇晚晴的嘴唇越念越快，唸到最後連她自己都不知道在唸什麼。
楚清站在蘇晚晴身後，死死攥著蘇晚晴的衣袖，眼睛一眨不眨地盯著那扇門。
就在眾人滿心煎熬之際，產房內突然傳來一聲清脆的嬰兒啼哭。響亮，有力，像一道光劈開了滿院的沉悶，瞬間打破了王府的沉寂。
緊接著，接生婆喜笑顏開地推開產房的門，對著門外的眾人躬身行禮，聲音洪亮：“賀喜王爺！賀喜並肩王！王妃平安生產，是個男孩！足月康健，哭聲洪亮，真是個有福的小世子！”
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