路橋川揉了揉發脹的腦袋，疲憊地嘆了口氣，聲音沙啞地說道：“哎，大哥，這一段時間，王爺日日巡查進度，查得極嚴，我根本不敢脫盔甲睡啊，生怕王爺臨時召喚，我來不及起身，又要惹來責罰。”
這些日子，他整日提心吊膽，神經都繃得緊緊的。
韓強看著他眼底的紅血絲和憔悴的面容，心中微微一嘆，拍向了他的肩膀，語氣誠懇：“兄弟，真是辛苦了。為兄知道你難，王爺要求嚴苛，你又身負重任，連日操勞，換做是誰，也頂不住。”
路橋川苦笑一聲，眼中滿是疲憊與恐懼：“哎，以前在賦閒在家，雖然日子過得清苦些，每日按部就班，反而沒有這麼大的壓力。可如今，我天天都在害怕，害怕王爺不滿意，害怕自己完不成任務，害怕明天一覺醒來，腦袋就不在自己脖子上了。”
這段日子的壓力，早己壓得他喘不過氣來。
韓強連忙安慰道：“兄弟，可不能說這種喪氣話。仕途對男人來說，本就沒有容易二字，眼下雖然辛苦，可只要熬過去，等戰船打造完成，水軍練成，你在王爺心中的分量，定會更重，日後前程不可限量。”
他頓了頓，語氣愈發鄭重，拍著胸脯說道：“你放心，你大哥我在浙州軍中混了這麼多年，也積累了一些人脈，不是白混的。若是日後你真的犯了什麼錯，王爺要責罰你，我定會聯合同僚，一起為你求情，絕不會讓你獨自受罰。兄弟，放寬心，有大哥在，不會讓你出事的。”
路橋川聞言，心中一暖。
這些日子，他整日活在恐懼與壓力之中，身邊的人要麼是同級的官員，各自自顧不暇。
唯有韓強，始終對他這般關照，處處為他著想。
他緊緊握住韓強的手，聲音哽咽：“大哥，多謝你，多謝你……有你這句話，我就放心了。”
韓強笑著拍了拍他的手，將食盒開啟，裡面是溫熱的飯菜和一壺清茶：“好了，別說這些見外的話，快起來吃點東西，墊墊肚子，就算再忙，也不能虧了自己的身子。吃完了，再好好歇一會兒。”
與此同時，帥帳之外，陳潼在楚驍帥帳門口，正撞見李一珍提著藥箱，緩緩走了出來。
他知道李一珍乃是王爺此次隨行帶來的名醫，在整個大乾都是大名鼎鼎。
這些日子，他瞧著王爺神色愈發冷峻，性子也變得急躁，心中早己存了疑慮，也曾私下問過李一珍，王爺的身體是否有恙，可每次得到的答覆，都只是“無妨，不過是日常調理罷了”。
這一段時間，陳潼真切感覺到楚驍的心情大變——往日里，王爺雖也鐵血威嚴，卻時常體恤下屬。
可如今，王爺終日不苟言笑，對下屬也沒了以往的寬容，稍有不慎便會引來斥責，軍中上下皆小心翼翼。
陳潼晚上回到營帳，輾轉反側，心中難安，終究是按捺不住，起身穿好盔甲，漫無目的地在軍營中行走。
夜色深沉，軍營內一片寂靜，唯有帥帳依舊亮著燈火，他猶豫片刻，還是朝著帥帳的方向走了過去。
正好又碰到了剛走出來的李一珍。
待李一珍走遠，陳潼上前一步，對著帥帳躬身朗聲道：“末將陳潼，求見王爺！”
“進來吧。”
陳潼推門而入，只見楚驍正端坐於案前，手中捧著戰船的構造圖，目光專注地凝視著圖紙，案上還鋪著幾張密密麻麻的批註，顯然己經看了許久。
“王爺，夜深了，軍務繁重，您也該歇息了，身子為重。”陳潼躬身說道，語氣中滿是關切。
楚驍頭也沒抬，只是輕輕點頭：“知道了，再過一會就睡。對了，高麗那邊的情況，怎麼樣了？”
陳潼連忙應答：“回王爺，末將早己安排了可靠的探子，前往高麗探查情況。高麗境內不太平，東瀛駐軍盤踞，局勢複雜，末將不敢有半分大意，想著等探子傳回詳細訊息，再第一時間向您稟報，以免誤了大事。”
“好，做得妥當。”楚驍微微頷首，說完，便又將目光投向手中的構造圖，神色依舊凝重，沒有再說話。
陳潼站在原地，看著楚驍疲憊的側臉，心中的疑慮愈發濃重，終究還是忍不住開口：“王爺，最近您……”話到嘴邊，他又不知該如何問起。
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