高麗西岸的隱蔽海灣，海浪輕拍著礁石，暮色漸濃，餘暉將海面染成一片金紅，粼粼波光隨浪濤起伏，襯得岸邊的密林愈發幽深。
楚驍一行百餘人化整為零，分成五組人馬分批登陸，巧妙避開了岸邊巡邏的東瀛士兵，最終在海灣附近的密林中匯合待命。
不多時，各組人馬陸續抵達，清點人數後，無一人暴露行蹤，陳朝奕緊繃的神色稍稍舒緩，抬手示意眾人原地休整：“都安分待著，不許喧譁，等候樸安回報。”
早在楚驍出發之前，陳朝奕就派去探子，名喚樸安，乃是陳朝奕的好友，亦是高麗前清官樸明之子——樸明當年與陳朝奕的父親金宗恩，本是至交好友，二人同為高麗朝堂高官，因看不慣東瀛對高麗的欺壓與掠奪，不願同流合汙，便一同辭官。
後樸明病逝，樸安便追隨金宗恩前往中原，多年來忠心耿耿，此次前往高麗打探訊息、尋找落腳點，陳朝奕第一時間便想到了他。
約莫一個時辰後，一道矯健的身影快步穿梭進密林，正是樸安。
他一身高麗尋常百姓的粗布裝束，臉上沾著些許塵土，快步走到楚驍與陳朝奕面前，單膝跪地：“王爺，陳將軍，屬下幸不辱命，己為一行人尋好落腳點。”
陳朝奕見狀，連忙上前一步，語氣急切地問道：“樸安，情況如何？趕緊具體說說，落腳點在哪？是否安全？”
樸安連忙起身，垂首稟報道：“回將軍，屬下此次先行入城，本是想按您的吩咐，悄悄尋一處僻靜宅院安置眾人，可尚京的房子實在難找——城中貴族牢牢把控著城內所有房源，且城門盤查嚴苛，對入城人員的來歷、去向查得極細，稍有不慎便會引人懷疑。屬下西處奔走，百般設法無果，後來得知，樸家與陳家的舊交金萬貫伯父如今仍健在，便抱著試一試的心態前去拜訪，沒想到真的找到了他。”
陳朝奕的神色便沉了下來，語氣中帶著幾分不悅與斥責，看向樸安：“你怎可貿然前去拜訪金伯父？有沒有提及我們的身份？可曾洩露我們此行的真實目的？王爺早己三令五申，行事務必謹慎，你這般冒失，若是出了紕漏，後果不堪設想！”
陳朝趕緊轉身向楚驍解釋：“王爺，這金萬貫乃是如今高麗境內數一數二的富商，當年與家父金宗恩、樸安的父親樸明，三人乃是莫逆之交，情誼深厚。”
樸安心中一緊，連忙躬身請罪：“王爺、將軍恕罪！屬下萬萬不敢洩露半分機密！見到金伯父後，屬下只謊稱我們一行人在外漂泊多年，身心俱疲，如今只想回尚京安穩度日，因無處落腳、走投無路才前來求助，既未提及王爺的身份，更未說起我們此行是為了抗擊東瀛之事。”
楚驍看向樸安，語氣中帶著幾分審慎：“金萬貫如何反應？他可有疑心？是否真的願意接納我們？”
他深知此事事關重大，容不得半分疏漏，哪怕是舊交，也需多留個心眼。
“回王爺，金大人聽聞是我們這些故人之後歸來，十分欣喜，當即便表示願意接納我們，還說他名下有多處別院，特意為我們挑選了一處位於尚京城內、環境僻靜的宅院，不易引人注意，可保我們安心居住。另外，金大人還說，明日會親自前來接應我們入城，幫我們避開東瀛和高麗士兵的盤查，省去不必要的麻煩。”
陳朝奕聞言，心中的不悅漸漸消散，臉上露出幾分釋然，輕聲嘆道：“金伯父果然重情重義，這麼多年過去，依舊念著家父與樸伯父的情誼，沒有忘記我們這些後人。”
感慨過後，陳朝奕轉頭看向楚驍，語氣懇切地說道：“王爺，如今尚京城門盤查嚴苛，我們若是無人相助，連入城都難，更別說後續聯絡面見居主了。不如我們就按金伯父的安排，先與他見面，借他的掩護站穩腳跟。”
楚驍沉吟片刻，緩緩頷首，神色依舊謹慎：“你說得有道理，眼下這確實是最好的辦法。只是我們一行人人數太多，若是全部入城，難免引人注意。這樣吧，我帶十幾個人跟你一同入城，其餘人依舊隱匿在城外密林，待命行事，不可擅自行動。”
“即便金萬貫是你父親的舊交，我們也需暗藏鋒芒，凡事多留個心眼，謹防有詐。”
陳朝奕沉思片刻：“王爺，為保萬無一失，入城之後，還請您委屈一下，暫且裝作我的下人，隨行在側。您的身份太過特殊，一旦暴露，不堪設想。”
楚驍聞言，眼底閃過一絲讚許，緩緩點頭：“你考慮得周全，就按你說的辦。入城之後，凡事低調行事，不可顯露半分鋒芒，切記，無論發生什麼，我們首要之事，是摸清尚京的局勢，打探高麗朝堂的動向，其餘的，從長計議。”
