讚賞聲落下，趙德秀伸手，攔下了那西名雖敗下陣來，臉上猶帶不甘的護衛。
他上前幾步，來到少年身邊打量，目光看向少年，朗聲道：“現在，可以告訴我你的名字了。”
少年用略顯破舊的袖口擦了擦額頭上混合著汗水與塵土的汙漬，深深吸了幾口氣，將有些急促的喘息努力壓平。
隨後，他右膝一曲，單膝跪地，雙手抱拳，動作乾脆利落：“秦地遺民，李燼，見過恩人！”
“李燼……星火燎原，餘燼復燃，死灰亦可復燃，好名字！有一股不屈的勁頭！”趙德秀眼中閃過激賞之色，“以後，就由你來負責近身護佑我的安全。你可能做到？”
李燼猛地抬起頭，迎上趙德秀的目光，一字一句擲地有聲：“李燼在此對天立誓，必以性命護恩人周全！刀山火海，萬死不辭！”
“好！哈哈！好！”趙德秀滿意地放聲大笑，稚嫩的笑聲在院子裡顯得格外清晰，“從今日起，你與你孃親便隨我回府上居住！”
說完，他又轉向一旁既驚且佩的韓寶山，低聲仔細交代了幾句。
隨後，便在西名灰頭土臉的護衛以及春兒的簇擁下，帶著李燼母子乘坐騾車，返回趙府。
當騾車吱呀呀地停在朱漆大門高懸“趙府”匾額的宅邸前時，從未見過如此顯赫府邸的李燼，眼神中不由自主地流露出一絲難以掩飾的怯意，手下意識地攥緊了破舊的衣角。
趙德秀敏銳地察覺到他的不安，哈哈一笑，想要拍他肩膀，卻發現身高不夠，尷尬間只能用力拍了拍他的胳膊安慰道：“不必拘謹！以後這裡便是你的家！放鬆些，隨我回家！”
說著，他很是自然地伸出手，拉住李燼的手腕，如同牽引一位值得尊重的夥伴般，無視了門房詫異的目光，大步流星地向府內走去。
騾車也被機靈的下人引導著，從側門駛入了府中寬闊的院落。
在趙府，這位深受老爺和老夫人溺愛的孫少爺所說的話分量極重，無人敢輕易質疑。
得到訊息的趙府管家匆匆從內院迎了出來，見到趙德秀，連忙躬身行禮，臉上帶著慣有的恭敬：“孫少爺您回來了。”
他的目光不動聲色地掃過趙德秀身後那個衣著破爛不堪的陌生少年，以及板車上那位氣息微弱的婦人，心中雖充滿了疑問，但面上卻絲毫不露。
趙德秀停下腳步，清了清嗓子，拿出小主子的派頭，吩咐道：“管家，來得正好。這位是李燼，以後就是我的貼身護衛；這位是他的孃親，病重需靜養。你即刻為他們母子二人尋一處安靜整潔，離我近些的獨立小院安置。再撥一個細心穩妥的丫鬟過去，專門伺候湯藥起居。若我母親或祖母問起，便說是我的安排。”
管家聞言，心中更是驚疑不定，孫少爺這才多大，就開始自己招募護衛了？
而且還是個來歷不明的流民少年？
但他立刻躬身領命：“是，孫少爺放心，小的這就去辦，定會安排妥當。”
他隨即招手叫來幾個得力的小廝，低聲吩咐了幾句，讓他們小心地將李母從板車上攙扶下來，往西側一處的僻靜客院行去。
李燼見狀，下意識就想緊跟上去照顧母親，但見趙德秀沒有發話，他又硬生生停住腳步，站在原地。
趙德秀看出他的心思，溫和地笑了笑，道：“去吧，先隨管家去安頓下來。洗個熱水澡，換身乾淨的衣服。明日一早，準時到我院外等候吩咐。從本月起，每月給你五百錢的薪俸。你孃親治病所需的一切湯藥花費，皆由我來承擔，你無需為此憂心半分，只管安心做事，練好武藝，護我周全便是！”
這番話如同冬日暖陽，瞬間融化了李燼心中積壓己久的冰霜。
他眼眶猛地一紅，強忍了許久的淚水再也抑制不住，順著沾滿灰塵的臉頰滑落。
他聲音哽咽，喉頭滾動：“李燼……李燼叩謝少爺再造之恩！此恩此德，李燼永世不忘，必以死相報！”
