與此同時，宋軍主帥潘美神色輕鬆，與林仁肇的狼狽形成鮮明對比。
他站在一處山坡上望著遠處隱約可見的唐軍大營輪廓，嘴角含著一絲若有若無的笑意。
“將軍，”他身旁一名年輕的副將按捺不住，抱拳請命，“林仁肇如今方寸己亂，軍心疲敝，正是我軍一鼓作氣，拿下這幾萬唐軍的大好時機啊！末將願為先鋒！”
潘美輕輕搖了搖頭，“年輕人，沉住氣。”他慢悠悠地說道：“《孫子》有云，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。不戰而屈人之兵，善之善者也。”
他頓了頓，繼續道：“林仁肇現在是昏了頭不假，但也正因為如此，他也是最‘瘋’的時候。困獸猶鬥，何況他手下這幾萬人馬，大多是南唐精銳。若是逼得太緊，他豁出性命跟我們拼命，縱然我們能勝，又要填進去多少我大宋好兒郎的性命？”
他抬起馬鞭，指向唐軍營寨：“還沒到那個時候。繼續盯著，耗著他。等他糧草不濟，軍心徹底渙散，或許......我們還能省些力氣。”
副將聞言，雖然覺得有些不夠痛快，但也明白了潘美的深意，抱拳道：“將軍深謀遠慮，末將佩服。”
潘美不再說話，只是默默地看著遠方。
戰爭的勝負，有時並不僅僅在於戰場上的刀光劍影。
幾乎在同一時間，距離洪州數百里之外的長江江面上，卻是另一番景象。
寬闊的江流之上，一支龐大的水軍艦隊正在緩慢東進。
艦隊核心並非全是高大的樓船，其中竟夾雜著一個個用粗巨原木捆綁編扎而成的巨大木筏，每一個都有近百丈長，上面密密麻麻站滿了士兵，遠遠望去，如同在江面上移動的小型陸地。
這些簡陋卻承載量驚人的“栰”旁邊，則是一艘艘體型龐大、建造精良、可容納千人的大型戰艦。
這正是由南唐鎮南節度使朱令贇率領的勤王主力。
朱令贇站在艦隊中最為高大的一艘樓船船頭，甲板隨著江波輕輕晃動。
他年約西旬，面容堅毅，皮膚因長年江風侵蝕而顯得粗糙。
他雙手扶著冰涼的船舷眉頭緊鎖。
接到陛下勤王聖旨的那一刻，他沒有絲毫猶豫。
知遇之恩，重於泰山。
若非皇帝李璟賞識提拔，他朱令贇可能至今仍是一介默默無聞的低階軍官。
他立刻以最快的速度集結了麾下所有能調動的兵馬和船隻，浩浩蕩蕩順流東下，只盼能及時趕到金陵，解君王於倒懸。
但越是靠近金陵，他心中的悸動就越發強烈。
宋軍勢大，金陵情況不明，他這十五萬人，真的能力挽狂瀾嗎？
江面上的風漸漸大了起來，吹得船上的旗幟獵獵作響。
一名手下快步來到朱令贇身後，“稟節帥！我軍己接近皖口，預計再有一個時辰，大隊即可抵達。眼下天色將晚，且風向轉為逆風，是否下令在皖口停泊過夜，明日再行？”
朱令贇從沉思中回過神，沒有立刻回答。
他謹慎地從懷裡取出一份繪製精細的江脈圖，在手中攤開。
過了皖口，前方的水道變得狹窄崎嶇，暗礁淺灘增多，夜間行船風險極大，加上現在是逆風......
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