潘美神色一肅，放下茶杯，身體微微前傾：“殿下請講，臣洗耳恭聽。”
“近日，官家與孤議及北邊防務。官家有意在近期調動一批將領，加強前沿州軍的守備。其中……或許會調你前往雲州，督領當地邊軍事務。屆時你到了雲州有何想法？”
“雲州？”潘美瞳孔微不可察地一縮，心中瞬間轉過無數念頭。
雲州！
那是真正的四戰之地，北接遼國西京道，東鄰北漢國土，是中原王朝防禦北方游牧民族南下的戰略要衝，也是日後北伐的前進基地之一。
官家在這個節骨眼上想調他去雲州，用意絕不簡單，絕非普通的將領輪換。
他幾乎是下意識地，迅速掃了一眼廳中幾個滿臉好奇的兒子，沉聲道：“此乃軍機，爾等先行退下。”
潘惟德幾人面露失望，但不敢違逆父命，起身準備離去。
“不必。”趙德秀卻抬手製止，“今日只是自家人私下閒聊，並非朝堂議政，但說無妨。惟德他們也都不小了，遲早要為國效力，聽聽這些，長長見識也好。”
潘美略一遲疑，見趙德秀確無避諱之意，神態放鬆，才點點頭，重新坐穩。
“殿下，雲州之地，非同小可。其地北扼雁門，東控飛狐，西連黃河，南蔽太原，實乃我朝北疆之鎖鑰，河東之屏障。如今北漢劉氏，外依契丹，內失民心，國勢日頹，其邊軍軍心浮動，是可預見的。”
他頓了頓，繼續道：“臣若奉旨赴任雲州，首務當是整飭城防，操練士卒，囤積糧秣，使我雲州成為一根釘死在契丹與北漢之間的鐵釘。在此基礎上……”
他眼中精光一閃，“或可因勢利導，暗中遣可靠之人，接觸北漢戍邊將領，曉以利害，試探招撫之意。”
“北漢賦稅沉重，官吏貪暴，其軍卒多有怨言。若能不動刀兵，收攏其一部精銳，可謂一舉兩得。”
待潘美說完，趙德秀有意考教的問道：“此策甚好。可對方主將忠誠不二，堅不肯降呢？”
“據孤所知，北漢為穩固西線，近日剛將一員大將調至雲州對面鎮守，名曰劉繼業，此人乃北漢宗室，據說驍勇善戰，在軍中威望頗高。招降他……恐怕不易。”
潘美聽罷，心中瞭然。
“殿下明鑑，您說的這位劉繼業，臣確實知曉其根底。”
“劉繼業，本名楊業，幷州太原人，乃是地地道道的漢家子弟，並非沙陀劉氏同宗。”
“其父楊弘信，曾是麟州一霸。楊業年少時便以勇武聞名，後投效北漢世祖劉崇，因作戰悍不畏死，屢立戰功，從護衛做起，一直升遷至保衛指揮使，深得劉崇信任。”
“現任北漢主劉承鈞為籠絡這等悍將，特賜其國姓‘劉’，改名劉繼業，列於宗室。故而，他雖姓劉，實為漢人楊業。”
潘美話鋒一轉，“若他識時務，明大義，願棄暗投明，歸順我大宋。我朝正可許以高官厚祿，授以方面之權，使其仍鎮邊陲，善待其部屬家小。”
他略作停頓，聲音壓低，卻透出一股森然的殺伐之氣：“徜若……徜若他冥頑不靈，執意要為劉家盡忠到底，不惜與我天兵為敵……”
“斷不能讓其成為我朝日後略幽雲之絆腳石！雲州前線，有臣在，必不會讓殿下與官家為此人過多費心！”
趙德秀緩緩點頭，“外舅深知兵事，洞悉敵情。雲州之事，有你這番見解，孤心裡便有底了。官家若問起，孤知道該如何回話。”
