不久後，慕容延釗與李重進匯合，對盤踞在島上的水賊展開了圍剿。
那些水賊雖然號稱十萬之眾，但大多是烏合之眾。
禁軍登陸後，一路勢如破竹。
水賊們節節敗退，從海邊退到山裡，從山裡退到懸崖，最後無路可退。
林居裔被五花大綁押到慕容延釗面前時，嘴裡不斷求饒：“你們不要殺我！只要放我一命，我我給錢，我有很多錢！”
慕容延釗懶得跟他廢話，一揮手，刀斧手上前，咔嚓一聲，人頭落地。
然後，林居裔的人頭被掛在了旗杆上，示眾三日。
從此琉球島上再無水賊。
捷報傳回汴梁時，趙德秀已經在曹彬的護衛下，回到了京城。
原因是遼國蕭乾已發來密信，耶律璟病危，他熬了這麼久，身體終究頂不住了。
十一月，北方已經進入了寒冬。
此時，遼國上京，皇宮寢殿內，炭火燒得很旺，但耶律璟依然覺得冷。
他倚靠在床頭，身上蓋著三層厚厚的錦被，臉色蒼白得嚇人，眼窩深陷，顴骨高聳，哪裡還有之前策馬弛騁的模樣。
如今，他每日也就一兩個時辰能清醒，其餘時間都在昏睡。
上京太醫們束手無策，只能開些溫補的方子，盡人事聽天命。
朝政大事，暫時由北院大王耶律屋質和樞密使耶律亞里斯共同處理。
但真正牽動所有人神經的，是立儲問題。
耶律璟艱難地抬起手，將口中含著的“龍珠”取下，緩緩開口，“爾等都是我大遼肱骨，而我大遼一直未立儲君，你們覺得，誰可為儲？”
這話一齣，跪著的幾個人都是一震。
立儲？
耶律璟無子，立誰為儲，關係到遼國的未來，關係到他們每個人的身家性命。
而這一切，跟蕭乾已脫不了干係。
事情還得從幾天前說起。
那天，耶律璟從昏睡中醒來，感覺身體比以往更加虛弱，連抬手的力氣都沒有。
他盯著手中那顆所謂的“龍珠”，心中突然湧起一股強烈的懷疑。
佩戴這珠子這麼久，身體不但沒好，反而越來越差，這不對勁，太不對勁了。
他當即就命人將“始作俑者”蕭乾已叫了過來。
蕭乾已跪在床前，心裡七上八下，面上卻強裝鎮定。
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