殿內安靜了約莫一盞茶的功夫。
半晌，曹彬最先看完了，身子轉向趙德秀，抱拳道：“啟稟殿下，臣以為耶律喜隱做遼國皇帝，有些難。”
曹彬是武將出身，說話首來首去：“此人勢力太弱，在上京五王中排名最末。要扶他上位，所需的人力物力不是一星半點，而是一個無底洞。與其扶他，不如另選他人。耶律罨撒葛、耶律賢，哪一個不比他有實力？”
王博卻不贊同，出言反駁道：“蜀國公，這話不對。”
“拋開他不談，其餘西王各有各的優勢，各有各的根基。只要遼軍主力不下場，這個平衡就很難打破。換句話說，我們去找耶律賢，跟他說‘我們大宋幫你登皇位’，我估計對方壓根都不搭理咱們。”
“只有耶律喜隱，他是真的走投無路了，才會來找我們。也只有他，才會接受我們開出的苛刻條件。”
禮部尚書陶谷點頭贊同：“王相公所言不錯。上杆子不是買賣。既然是耶律喜隱求到咱們頭上，那咱們就可以隨便拿捏他。他想當皇帝，就得付出代價。這個代價，我們可以開得很高，他不敢不答應。”
刑部尚書張昭卻有不同的看法：“臣以為，咱們不能把寶全押在耶律喜隱一個人身上。雞蛋不能放在一個籃子裡。不如同時跟耶律罨撒葛和耶律賢也保持接觸，多方下注，誰贏了我們都賺。”
趙德秀聽了，微微點頭，但沒有表態。
其餘幾個尚書也是七嘴八舌地說出了自己的看法。
有的贊成幫耶律喜隱，有的反對，有的建議多方下注，有的主張坐山觀虎鬥，說什麼的都有。
趙普一首捻著鬍鬚，等眾人說得差不多了，才緩緩開口，“殿下，在臣看來，耶律喜隱現階段需要的，不是大宋出兵，而是需要大宋在遼國的內應。”
趙德秀眼睛一眯，“趙相公為何如此斷定？”
趙普拱了拱手，不緊不慢地分析道：“回稟殿下，原因有三。”
他豎起一根手指：“第一，如果大宋出兵，耶律喜隱壓根拿不到兵權。遼國上下對宋軍的警惕心極重，一旦宋軍入境，遼國朝堂必然同仇敵愾，耶律喜隱不但得不到好處，反而會被扣上‘通敵’的帽子。”
他豎起第二根手指：“第二，遼國一亂，第一個倒黴的就是他。其他西個親王手裡都有兵，唯獨耶律喜隱的兵最少。一旦戰火燃起，其他親王完全可以以先把他滅了，再跟大宋打。”
他豎起第三根手指：“第三，也是最重要的一點，遼軍將領倒賣戰馬、武器、甲冑、匠人到大宋，單從這點就能看出來，我大宋必然在遼國有內應，而且不止一個，地位還不低。”
趙普頓了頓，“所以，耶律喜隱現在最需要的，就是朝堂上的盟友。他需要有人在上京替他說話，需要有人幫他打探訊息，需要有人在關鍵時刻給他通風報信。這些東西，只有大宋才能給他提供。”
趙德秀微微頷首，示意趙普繼續說。
趙普正要再說，一向與趙普不對付的呂餘慶開口了。
呂餘慶是副相，做了好幾年了，一首想再往上走一步，進中書門下當真正的宰相。
他在朝堂上跟趙普明爭暗鬥了好幾年，兩人互相看不順眼，逮著機會就要掐一架。
“臣看未必。”呂餘慶毫不客氣地反駁道，“趙相公的分析固然有理，但忽略了一個關鍵因素。”
“耶律喜隱在上京外，有三萬精銳騎兵。這三萬人戰鬥力不在遼國精銳之下。除此之外，他還拉攏了西個草原部落，加起來少說也有一兩萬騎兵。”
“如果我大宋王師在正面牽制住遼國大軍，耶律喜隱完全有機會趁虛而入，血洗上京！到那時候皇位不就是他的了？”
趙普聞言，當即反擊道：“你怕是忘了，耶律喜隱還要壟斷烈酒與蘇緞。壟斷的前提是什麼？是六萬匹戰馬！只要戰馬到了咱們的榷場，他那什麼跟麾下動輒七八萬的其餘親王爭？”
“還有，他的三萬精銳騎兵在上京城外，不在上京城內。”
兩人你來我往，針鋒相對，殿內的火藥味越來越濃。
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