四月十三號是秦婉音的生日，這段時間以來，兩人關係的持續升溫，秦婉音生日，李澈自然想表示表示。
他提前給秦婉音打了電話，問她生日想怎麼過。
電話那頭，秦婉音的聲音卻透出幾分為難，猶豫了片刻才說閨蜜約了她還有幾個朋友，也想給她慶祝，其中恐怕就有周琦。
李澈聞言，心裡瞬間轉了幾個彎。
顯然，秦婉音還沒有全面接納自己，她之所以那麼猶豫，恐怕還是想借自己去和周琦周旋。
要是放在以前，他要麼暴怒，要麼陰鬱，但此刻，他早已不是那個衝動易怒的李澈。
於是他馬上就用一種輕鬆甚至帶著點調侃的語氣回應：“好哇！有人出錢給你慶祝生日，傻子才不去呢！”
秦婉音沒想到李澈答應得這麼痛快，而且語氣中沒有絲毫的不樂意，愣了一下，隨即似乎鬆了口氣，想了想又說道：“我的車~~有點問題，要不~~要不你來接我。”
“好，中午我來接你。”掛了電話，李澈嘴角揚起一抹真正的笑意。
秦婉音這個藉口實在太明顯，不就是想兩人以夫妻的身份去和她的朋友聚會嗎？
這等於是秦婉音特意向她的朋友還有周琦宣告：她和自己還是兩口子。
這就說明，秦婉音的心又多向自己靠了一分。
午餐定在一家環境雅緻的餐廳，除了周琦，還有兩三個秦婉音過去的同學、朋友。
周琦見到李澈同來，眼中閃過一絲不易察覺的陰霾，但很快便換上得體的笑容，儼然一副組織者的姿態。
席間，氣氛表面上還算融洽。
不知是誰先起了頭，話題聊到了各自的工作。
秦婉音大概是最近壓力不小，便隨口提了一句：“最近推進舊改，大部分居民都支援，就是有極個別的人，總想借著改造的機會多要補償，甚至有點胡攪蠻纏。”
這話像是打開了閘門，在座有幾個也在體制內或相關行業的，立刻紛紛附和。
“是啊是啊，現在這種人多得很！我們單位也是，動不動就投訴。”
“關鍵是上面還特別重視輿論，一有投訴，不管有理沒理，先讓我們息事寧人，煩死了。”
“都是為了維穩大局嘛，能安撫就安撫了。”
周琦坐在秦婉音旁邊，聞言露出一副深諳其中三味的表情，接過話頭，語氣帶著一種居高臨下的寬容：“這很正常。我們是人民政府，自然要以人民的訴求為先。政府工作千頭萬緒，要有大局觀，不能因為個別小事影響了整體進度和穩定。有時候，適當的讓步是必要的智慧。”
他這話看似在理，卻隱隱將堅持原則等同於不顧大局。
李澈一直安靜地聽著，直到此時，他才放下筷子，平靜地開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：“我不太贊同。”
眾人的目光瞬間集中到他身上。
周琦更是嘴角一撇，露出毫不掩飾的譏誚，準備看這個“老幹所科員”能說出什麼高見。
李澈不看周琦，只看著秦婉音和在座其他人，緩緩道：“很多時候，群體效應就是由一件小事引發的。老百姓大多看重眼前利益，很多不合理的要求，他們自己未必不知道不合理。可一旦有人發現，透過鬧可以獲得本不該獲得的利益，其他人立刻就會效仿。今天你息事寧人讓步一分，明天就可能要面對十分、百分的類似要求。”
他頓了頓，語氣堅定起來：“我們是人民政府沒錯，為人民服務更是宗旨。但正因為如此，才更該堅持原則和底線。該給群眾的，一分不能少；不該給的，一寸也不能讓。這不是不懂大局，恰恰是為了更長遠的穩定和公平。”
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