聊了幾句，保姆飯做好了，叫他們進屋吃飯。
期間，彭老沒怎麼動筷子。
一碗米飯吃了小半碗，菜也只夾了幾筷子。方躍坐在對面，看了一眼彭老的碗，沒有說什麼，低下頭繼續吃飯。
李澈注意到了，也沒有說。
三個人安安靜靜地吃著，筷子碰碗沿的聲音，清脆而剋制。
彭老放下筷子，靠在椅背上，把碗往前面推了推。
方躍也放下了筷子，李澈跟著放下。
“李澈，”彭老開口了，“方躍跟你說完那些話，你是不是覺得我這趟回來就是等死的？”
李澈愣了一下，沒想到彭老問得這麼直接。
“沒有。”他說。
“有也沒關係。”彭老笑了笑，“誰都這麼想。方躍這麼想，何遠鴻要是知道了，也這麼想。但我自己不那麼想。”
他停了一下，目光落在窗外。
院子裡已經全黑了，只有屋簷下的燈亮著，橘黃色的光照在青磚地面上，昏昏暖暖的。
“我這一輩子，太倉促了。”
他的聲音慢了下來，像是在跟自己說話。
“小的時候，條件困難，每天愁的就是怎麼填飽肚子。長大了報效國家，三尺之軀就獻出去了。然後娶妻生子、治國平天下——說起來好像很有條理，其實一步趕一步，停不下來。”
他看著李澈。
“就連退休了，也沒閒著。今天這個來請教，明天那個來徵求意見，後天又有什麼活動要出席。沒有一天是給自己過的。”
他的語氣很平，沒有抱怨，也沒有感慨，就是在陳述一個事實。
“現在時日無多了。我就想好好過一過自己的日子。那些家國大事、那些瑣碎事，我都不想管了。”
他端起茶杯喝了一口，茶水已經涼了，他不在乎。
“本來我是想告訴何遠鴻的。但他也退休了，我不想打攪他。他有他的日子要過，我不能因為我的事，把他的日子也給攪了。”
他放下茶杯，看著李澈。
“所以我想到了你。”
李澈沒有說話，等著他說下去。
“其實我這裡也沒多大的事。無非就是接一接幾個鄧二栓這樣的人。你熟悉這裡，辦起來比方躍方便。”
他頓了頓。
“至於別的，沒什麼。你不用擔心，也不用特意做什麼。該上班上班，該忙忙。我有事找你，讓方躍打電話就行。”
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