“喏，你的除夕禮。”謝瑾窈吃著珠翠剝的蜜橘，遞給玹影一隻深紅色的錦盒，丫鬟們都有除夕禮，玹影如今也算她房裡的“貼身護衛”，沒道理免了他的。
錦衣華服、銀冠玉帶之類的，玹影如今作為她謝瑾窈的夫婿已然擁有，算不得什麼稀奇，謝瑾窈思來想去良久才翻出了一個東西，玹影可自行拿去玉器行製成喜歡的配件兒。
玹影遲疑了一下，無非是意想不到自己也有除夕禮，從前謝瑾窈也賞過他們這些暗衛，她出手闊綽，也是從實際考慮，直接賜予銀子，大家自是感激的。
“不想要？”謝瑾窈手都舉酸了，玹影還沒半點反應，謝瑾窈的眉心不由擰了起來，正要收回，玹影接了過去。
“多謝小姐。”玹影道。
謝瑾窈偏頭叼走一瓣珠翠遞來的橘子：“開啟看看。”
玹影依言挑開錦盒的銅釦，掀開蓋子，裡面躺著一塊巴掌大未經雕琢的玉石原料，玉質通透，翠汪汪的，好似要滴出水來，這麼大一塊玉石價值不菲，無論是雕刻成玉佩還是別的裝飾物都是極好看的。
謝瑾窈盯著玹影的臉瞧了又瞧，也沒瞧見他露出一絲欣喜之色，轉念一想，玹影本就是個喜怒不形於色的人，她白期待了。
“多謝小姐。”玹影又一次道。
謝瑾窈淡淡“嗯”了聲。
玉桃從菡萏院學完規矩回來，累得兩眼發直，看什麼都提不起興致，唯獨見了玹影手中那麼大一塊玉石，眼中煥發出神採。
不等玉桃多看一會兒，玹影就將玉石裝回了錦盒，塞進了自己的袖囊。玉桃盯著玹影的袖子看了幾眼才去給謝瑾窈請安，彙報自己今日認真學了沏茶奉茶，改日給小姐沏茶。
謝瑾窈朝珠翠擺了下手，表示不吃了，拿帕子擦擦嘴：“好。”
明日就是除夕，謝瑾窈沒什麼過節的心思，該置辦的東西都交給手底下的人去辦了，她是不會操心的，唯一要費神的便是明日那頓堪比戰場的團圓飯了。
“我躺一會兒，晚膳晚一些再吃。”謝瑾窈的聲音輕得彷彿下一瞬就沉入夢鄉。
珠翠立馬放下手中的蜜橘，俯身擺好榻上的軟枕，扶著謝瑾窈的頭慢慢放下去，順手拔掉她髮間幾支略有些礙事的簪子，放在一旁的高几上，而後拉過被子給她掖好，吹滅榻邊幾支蠟燭，只留了兩支。因著天氣不好，寢屋裡光線昏暗，白日也得點著蠟照亮。滅了幾支後，屋內暗了些，適合安寢。珠翠隨即又塞了一隻湯婆子到謝瑾窈腳邊，收了桌上沒吃完的橘子點心，細細淨了手，往桌上放上一隻小爐，上面坐著的小茶壺裡溫著謝瑾窈平日裡愛喝的清露。
玉桃在一旁看得歎為觀止，她再學上三五年也做不到這等細緻，她大抵只適合做粗活兒。
玹影悄無聲息地繞出屏風走出了寢屋，玉桃眼看著這裡沒自己插手的地方，跟了出去：“阿玹哥哥，方才你拿的玉石是小姐賞賜於你的嗎？真漂亮，可否再給我多看兩眼。”
玹影置若罔聞。玉桃不得不跑著追上他，展開雙臂攔在他跟前，沒皮沒臉道：“你是還在為我先前說的話生氣嗎？我那是在氣頭上，有些口不擇言，我沒想挾恩圖報，也還拿你當自己的哥哥。你大人有大量，不要同我計較了好不好？”
玉桃確然對玹影沒了綺念，可玹影終究是謝瑾窈的夫婿、鎮國公的女婿，與玹影打理好關係只有好處沒有壞處。
“你究竟想說什麼？”玹影耐心不足。
“你對我總是這般冷冰冰的，沒個好臉色，不怪我對上你的時候總被激起火氣。”玉桃努著嘴小聲抱怨，“但凡你對我顧念一分兄妹之情，我也不會……”
玹影打斷玉桃的話，望向她的眼神寒意森森：“你所謂的兄妹之情就是給我下藥？”
縱使先前不知，後來也從謝瑾窈的口中知曉了玉桃給他下藥一事。玉桃可能不清楚，暗衛都經過嚴苛訓練，絕不會吃下未經目睹的食物，即便面對的人是玉桃，這一準則也是刻入骨子裡的，不會更改。
玉桃張了下嘴，無從辯駁，在她向謝瑾窈坦白一切換取自由的時候就想到了玹影也會知道，但她管不了那麼多。玉桃羞愧得臉紅：“我那是被奸人蠱惑了，不是我的本意，我都跟小姐交代清楚了，都是雲裳小姐支的招兒。”
雖是如此說，玉桃卻不敢直視玹影的眼睛，僅是被他盯著就令人膽寒，何況是對視，玉桃都能想象到那種凌遲之感。
她早該認清玹影不是她認識的那個阿玹了，他渾身上下都像是被人砸碎了重新拼接出的一個全新的人、於她而言陌生的人，想要打理好關係難如登天。
再難玉桃也想試一試，她總歸還相信“人心都是肉長的”這句話，玹影不顧念幼時的情誼那就從頭開始建立。這個世道對窮苦之人艱難，多一個靠山就多一份保障。
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