在玉桃看不見的地方，嚴勝煩躁地皺了皺眉，心道，玉桃莫不是以為趙仕昆要將她抬進王府享福，日後便不用再回鎮國公府當丫鬟了？念及此，嚴勝差點笑出來。
不知該說玉桃是天真還是蠢笨。大抵應該是蠢笨。
嚴勝看向玉桃，掩藏起真實情緒，勉強扯出個笑容：“玉桃姑娘先隨在下去淮安王府見世子爺，之後如何安排全憑世子爺吩咐，世子爺那邊等不起，您就不要為難在下了。”
玉桃咬著唇有些犯難，嚴勝便又勸道：“上回的境況玉桃姑娘也瞧見了，世子爺與你家小姐有仇，你回去稟告你家小姐，她定然扣下你不讓走，屆時你又如何逃出來見世子爺？”
玉桃被嚴勝說服了。她雖不知趙仕昆和謝瑾窈之間是怎麼回事，單從上回碰面，雙方下死手就可判斷出二人仇恨不淺，金菱也說過謝瑾窈同世子爺有恩怨，至於有何恩怨卻未對她細說。
“那咱們走吧。”玉桃道。
“以免累著玉桃姑娘，在下帶了府裡的馬車，就停在前方。”嚴勝做了個指引的手勢，“請玉桃姑娘往這邊走。”
玉桃一見這派頭，心臟跳得飛快，臉更紅了：“有勞了。”派了馬車來接，足可見世子對她的珍視，她真的要飛黃騰達了！
車伕將腳凳抽下來搭在馬車邊，玉桃提著裙襬踩上腳凳，上了馬車。嚴勝卻沒有坐進來，大概是不想冒犯她，隨車伕一道坐在了外頭。
玉桃端坐在馬車裡，到底是對未知的前路有些緊張，手指絞著裙襬，直將布料絞得皺巴巴才猛地鬆開，想起什麼一般，整理自己的髮髻，偷偷簪上昔日謝雲裳贈與她的寶石串珠步搖。在府裡伺候人不宜招搖，玉桃一直將步搖藏著沒戴，近日出府帶在身上，以備不時之需，還真被她逮著了佩戴的機會。
垂下來的珠串在耳邊掃來掃去，玉桃抬手摸了摸，玉珠子觸感冰涼，她心頭卻一片火熱。謝雲裳送給她的大抵不是什麼名貴東西，日後她會有比這更好的。
不知走了多久，馬車緩緩停下，玉桃正要掀簾子往外看一眼，便聽見嚴勝在外頭道：“玉桃姑娘，到了。”
玉桃連忙把手收回來，躬身走出馬車，首先看到巍然壯觀的府門，上頭的匾額恢弘大氣，雕刻“淮安王府”四個大字。門口守衛眾多，個個一副嚴陣以待的模樣，跟鎮國公府差不多。
玉桃下了馬車，隨嚴勝進了王府，一路往東走，經過亭臺樓閣、假山流水，王孫貴族之家都講究風水，不會一味地堆金砌玉、金碧輝煌，彰顯身份的高貴，而是兼具氣派與雅緻，瞧著就令人心曠神怡，卻又不敢有所懈怠，因為其內裡的莊重不可侵犯。
東邊一處大院子環境更為清幽，玉桃怕跟丟了，小跑著緊隨嚴勝的步伐，越靠近那排房屋就越清晰地聞到陣陣薰香的氣味。
那甜膩的味道倒不似男子所愛用的薰香。玉桃心下狐疑，卻見嚴勝停在其中一間屋子外，門口有四名護衛把守，嚴勝的態度變得恭敬起來，卑躬屈膝地叩了叩門，揚聲往裡傳話：“世子爺，人帶過來了。”
玉桃聽了，一顆心瞬間提到了嗓子眼。這便是世子爺的住處了。
半晌，屋裡傳出一道懶洋洋的男聲：“進來。”
嚴勝道了聲“是”，仍舊躬著身，替玉桃推開門，自己沒進去，道：“玉桃姑娘請。”
玉桃吞嚥了一口口水，小心翼翼地抬起一隻腳踏進去，濃郁的脂粉香氣混雜著烈酒的味道，險些將玉桃燻暈過去，屏了一下呼吸才站穩。
身後的門“砰”的一聲關上，聲音不算大，玉桃卻嚇了一跳，定了定心神，邁開步子往裡走。
屋子很大，擺設的物件兒都極為貴重，與湘水閣裡的精美不同，這裡更驕奢，垂下的帷帳不知是何種料子，金光閃閃，看得久了令人目眩神迷。趙仕昆就在帷帳後方，開口道：“過來。”
玉桃心中竊喜，但更多的是忐忑，腳步慢了下來，生出些退卻的心思。
趙仕昆可不是個憐香惜玉有耐心之人，眉頭深深皺起：“聽不懂本世子的話？”
玉桃倒抽了口氣，心下凜然，想著反正都到這裡來了，豈能退出去，那樣不是得罪世子了。玉桃雙手攥拳往前走，來到幃帳前，步子頓了一頓，才將幃帳撩開，第一眼看到的卻不是坐在榻上的趙仕昆，而是滿牆懸掛的畫像。
畫中的女子皆為一人，或站或臥或嗔或笑，玉桃再熟悉不過，女子眉似新月，略微狹長的眼眸清冷又天然帶著幾分嫵媚，瓊鼻檀口，一舉一動都優雅高貴不可攀，總是穿著華貴的綾羅綢緞，佩戴金玉寶石，活脫脫就是來人世間享福的。不是謝瑾窈還能是誰。
許是因為老天給了謝瑾窈旁人此生難以企及的榮華富貴，她一出生就帶病，活不長久，否則真是令世人妒憤。
即便畫師技藝高超，也沒能完全繪出謝瑾窈的神韻，玉桃作為謝瑾窈身邊的人，自然能瞧出來，謝瑾窈的氣質是從骨子裡透出來的，不是浮於表面。
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