“金菱姐姐。”玉桃被金菱的眼神盯得發慌，“怎……怎麼了？”
金菱不說話，怕自己看錯了，仔細盯著看了許久，繼而又發現玉桃的裙子有許多褶皺：“你裙身上的血跡是怎麼回事，還有你的衣裙怎麼皺巴巴的？”
玉桃心下一亂，支支吾吾道：“我走累了，沒找著歇腳的涼亭，便席地而坐，怎知突然來癸水了，這才匆匆忙忙回來。”
玉桃起先沒發現裙身上的血跡，順著金菱的視線才看到，慌忙用手攥住，臉上露出窘迫。
“原是這樣。”金菱想了想，玉桃的癸水確實是月底來，便打消了懷疑，“那你趕緊回屋去換身衣裳。”
玉桃鬆口氣，匆匆從金菱身邊走過，金菱再次聞到那股奇怪的香味，眉頭蹙了蹙，也不知玉桃是從哪兒沾上的。
金菱將院中曬的書翻了翻，使其曬透，然後揣著手往屋子裡走。
“聽你在院中跟人說話。”謝瑾窈擺弄著琵琶，隨口問道。
“回小姐，是玉桃。”金菱回話，“玉桃剛從外邊回來，奴婢跟她說了幾句話。”
謝瑾窈閒閒懶懶地撥了幾下弦，道：“玉桃近來當差是愈發懈怠了，怎的這規矩學著學著還故態復萌了。感染了風寒也不該這麼些天還沒好，難不成身子比我還差。”
聽出謝瑾窈的言下之意是懷疑玉桃在裝病躲懶，金菱也覺著玉桃不像是生病了，行為舉止很是怪異。金菱道：“奴婢去敲打敲打她。”
“這個月的月銀先扣一半。”謝瑾窈撥絃的速度轉急，“反正她這個月當差也不上心，三天打魚兩天曬網。”
“是，奴婢與玉桃說。”金菱過去找玉桃之前，還惦記著玉桃來了癸水，雖說玉桃有裝病的嫌疑，來癸水應不是假的，裙子上有血跡，先前玉桃來癸水有腹痛的毛病，於是金菱找出治腹痛的藥帶上。
此藥是府醫所研製，頗有奇效，謝瑾窈偶爾來癸水腹痛時會用，她們這些丫鬟也跟著沾了光。
玉桃回到獨自居住的屋子裡，沒急著換下衣裳，這屋子裡除了她沒旁人在，她拿出揣了一路的纏絲牡丹金簪，對鏡比劃了幾下，找了個合適的位置簪上。華貴的首飾就是不一樣，戴上以後人的臉兒都好似亮眼了不少。
正欣賞著，屋門被叩響，玉桃急忙拔下頭上的簪子藏好，穩住神情，道：“進。”
金菱推門進來，見玉桃還穿著那件弄髒的衣裳，也沒多問。
玉桃扯了下唇：“金菱姐姐，你怎麼來了？”
“玉桃，你這個月當差確實懈怠不少，小姐的意思是罰你一半的月錢。”金菱傳達了謝瑾窈的話。
本來謝瑾窈的貼身丫鬟眾多，輪到每個丫鬟身上的活兒自然而然就不會多，做起來也輕鬆，玉桃還在學規矩，分給她的差事就更少了。即便是這樣，玉桃還躲懶。
本以為玉桃聽了會哭天搶地，或是抱怨幾句，誰曾想玉桃只是平靜地“哦”了一聲，而後道：“我曉得了。”
金菱怔住了，這不符合玉桃的作風，玉桃一貫是愛錢如命的，被扣掉半個月的月銀她怎會無動於衷？金菱當然不知，玉桃表現得無所謂，是因為攀上了淮安王世子，不在乎這點錢了。
扣掉的半個月的月錢，連金簪的一角都買不到。
金菱心有疑竇，卻沒有問，拿出一瓶調理來癸水腹痛的藥丸，放在玉桃面前的桌上。這瓶藥金菱以前給過玉桃，玉桃自然是認得的：“多謝金菱姐姐。”
“不必謝我，咱們用的藥都是小姐準備的。”金菱趁機點撥，“玉桃，你前段時日做得很好，最近才有所怠惰，小姐仁慈，沒有怪罪下來，只發了一半月錢。你要是有何難處可以直接跟小姐言明，小姐會體諒的，可若是……”
“金菱姐姐。”玉桃面無表情地出聲打斷金菱的長篇大論，“我有些乏了，要是沒有旁的要緊事，我想休息了。”
金菱餘下的話都堵在了喉嚨裡，心裡也堵得慌，玉桃還真是不服管教，好心對她反倒成了多管閒事。金菱也不再說別的，離開了玉桃的屋子。
玉桃起身去將門關好，輕哼了一聲，先前她還對金菱的提點有所感激，如今卻不以為意，她將來可是世子側妃，金菱的丫鬟命一眼望到頭，跟金菱說句話都是多餘。
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