第二天一早，維卡斯什麼都沒說。
在軍官晨會上，他甚至對祭司拉詹的建議表示了附和，同意部隊應該暫時休整，用禱告來平息神明的怒火。
拉詹對這個高傲的剎帝利軍官的轉變感到滿意，臉上的神情也緩和了不少。
但會議一結束，維卡斯回到自己的帳篷，立刻分批次叫來了自己偵察連的八個班長。
門簾拉得死緊，兩個親衛守在外面，不許任何人靠近。
帳篷裡，八個班長站成一排，氣氛壓抑。他們不清楚自己的頂頭上司葫蘆裡賣的什麼藥。
“兄弟們，昨晚的事情，你們怎麼看？”維卡斯沒有坐下，他揹著手，在幾人面前來回踱步。
一個年紀稍長的班長猶豫了一下，開了口：“長官，那東西……太嚇人了。弟兄們士氣很低，昨晚有七八個人做了一夜噩夢。”
“是啊，長官，祭司大人說那是天罰，讓我們後撤。”
維卡斯停下腳步，轉過身，看著他們。
“天罰？”他臉上浮現出一抹奇異的笑容，“如果真是天罰，昨晚你們所有人都該化為灰燼。可你們活下來了。”
他指了指帳篷外面。
“神降臨了，卻沒有傷害你們任何一個人。為什麼？”
班長們面面相覷，沒人能回答。
“因為神在考驗你們，在篩選真正的勇士！”維卡斯的聲音陡然拔高，帶著一種煽動人心的力量，“他為你們指明瞭方向，一條通往榮耀和財富的道路！”
他猛地一揮手，指向北方。
“向北五公里，那片河谷高地！華夏人佔著的那塊地方，牧草比我們這裡肥沃十倍！你們不想讓自己的牛羊吃上那裡的草嗎？”
一個年輕的班長下意識地嚥了口唾沫。
維卡斯看在眼裡，繼續加碼。
“只要我們拿下來，每個參與行動的人，家裡分二十畝地！你們的孩子，從小學到大學的費用，國家全包！誰能在行動裡立下功勞，你們的家族，往後三代都將享受軍人優待！”
帳篷裡的呼吸宣告顯粗重了起來。
土地，教育，家族榮耀。這三樣東西，對這些出身貧苦計程車兵來說，比任何虛無縹緲的口號都更具誘惑力。
維卡斯壓低了聲音，湊近了些，話語裡帶著一絲蠱惑。
“而那些……在行動中光榮犧牲的英雄，他們的靈魂將首接升入神國，與眾神同在，永享榮光。”
訊息像野火一樣在底層計程車兵中傳開。
恐懼依然存在，但那份深入骨髓的戰慄，正在被更原始的慾望一點點地啃噬。
當天下午，一個在牛圈旁喂草的老兵，忽然想到了什麼，他丟下手裡的草料，一路小跑找到了正在帳篷裡打坐的祭司拉詹。
他噗通一聲跪在地上。
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