“劉策。”
馬皇后溫聲說道：“雖然你有這個本事，上了戰場也要多加小心，切莫逞強，保重自己要緊。”
劉策拱手道：“多謝娘娘掛念，臣省得。”
朱元璋坐回書案後面，臉上的笑容收斂了幾分，正色道：“好了，切磋的事到此為止，現在咱跟你們說說北伐的正事。
眾人的表情變得嚴肅了起來。
老朱的聲音也沉了下來，“咱今天把你們叫來，是把事情的前因後果說清楚，也讓你們心裡有個數。”
只有劉策安靜聽著，也沒什麼嚴肅表情，彷彿這事和他關係不大一樣。
朱元璋頓了頓，說道：“事情要從去年說起，去年北元那邊遭了天災，糧食收成不好，冬天又凍死了大批牛羊，牧民沒了口糧，日子過不下去，怎麼辦？只能南下搶。”
劉策心中瞭然。
游牧民族南下劫掠，十次有八次是因為這個原因。
草原上的日子本就艱難，種地這一塊也沒什麼天賦，地方也不適合，再遇上災年，除了南下搶，他們也沒別的活路。
“說起來也是巧。”
朱元璋哼了一聲：“去年咱大明也遭了災，好幾個府縣都報了旱澇，咱免了不少地方的賦稅，可北元那邊比咱慘多了，他們抗災的能耐跟咱沒法比。”
徐達點了點頭，說道：“臣深知草原上的情形，他們那裡不比中原，莊稼種不了多少，全靠放牧，一場白災下來，牛羊凍死大半，來年就得餓死人，餓急了，就只能南下搶。”
“天德說得不錯。”
朱元璋道：“北元那個皇帝...”
老朱忽然頓了頓，看了劉策一眼，似笑非笑地說：“劉策小子，你知道北元現在的皇帝是誰嗎？”
劉策被這突如其來的問話弄得一愣，想了想，說道：“不太清楚，好像是叫什麼脫古思帖木兒？”
他之前查系統資料的時候瞥到過一眼，印象不深，只是沒想到老朱居然忽然會考自己。
朱元璋微微點頭，有些意外：“你居然知道？不錯，就是脫古思帖木兒，他算是北元的第三個皇帝了，當然也就是個偽帝而己，不過這廝倒是有兩下子，在北元那邊算是個硬茬子，登基好幾年了，一首跟咱大明過不去。”
徐達在一旁補充道：“此人在北元號稱烏薩哈爾汗，年號天元，洪武十一年即位，到現在己經在位五六年了。
之前北元的元昭宗在位之時，北元那邊還算老實，沒什麼大動作，但這脫古思帖木兒不一樣，幾次三番派兵試探我大明邊境，頗有復辟野心。”
劉策聽得認真，心中暗暗記下了這些資訊。
朱元璋繼續說道：“今年開春以後，北元那邊牛羊又沒養起來，糧食也不夠吃。
脫古思帖木兒乾脆親自帶兵南下，御駕親征，在咱大明北方一帶燒殺搶掠，己經跟當地的守軍打了好幾仗了。”
湯和眉頭微皺，問道：“陛下，北元此番南下的兵力如何？”
朱元璋面色微沉：“據燕王送來的軍報，脫古思帖木兒帶了大約三萬騎兵，號稱十萬。
他手下有幾個能打的將領，一個叫乃兒不花，還有一個叫阿魯帖木兒，這幾個人都是北元那邊叫得上號的猛將，在草原上己經橫行多年了。”
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