鳴神大社主殿內的燈光很是柔和。
八重神子靠在主位的軟墊上，手裡那把扇子漫不經心地轉著，紫色的眼眸在花捲和宵宮之間來回掃了一圈，最後落在花捲臉上。
“你大概己經猜到了，這件事光靠你一個人可辦不成。”她慢悠悠地開口，“所以，我給你準備了幾位幫手。”
花捲在她對面坐下，宵宮挨著她旁邊坐了下來，兩個人像兩隻一大一小等著被投餵的貓。
“幫手？”
“第一位，你己經見過了。”神子朝側邊的方向努了努嘴。
鹿野院平藏在側面的小桌旁，手裡端著那杯從頭到尾沒怎麼喝的茶，見花捲看過來，笑眯眯地舉了舉杯子，算是打了個招呼。
“鹿野院平藏，天領奉行的偵探。”神子用扇子點了點他的方向，“雖然掛著天領奉行的職位，但這次他是以個人名義參與的，不算公務。”
“天領奉行的人，以個人名義參與？”花捲歪了歪頭，“這說得通嗎？”
“說得通。”平藏接過話頭，“我是以個人身份來的，跟天領奉行沒有關係，換句話說——”
他攤了攤手，“我翹班了。”
“……你這麼說我更不放心了。”
“放心放心。”平藏擺了擺手，“翹班歸翹班，該辦的事我還是會辦的。而且神子大人給的報酬很不錯，八重堂接下來三期的輕小說，免費送。”
好嘛，這位也是個被輕小說收買的。
“所以你不會出現在明面上？”花捲問。
“聰明。”平藏笑了一下，“簡單來說，我負責幫你找出那些搗蛋的小傢伙們藏在哪裡，以及提供一些必要的情報。至於怎麼跟它們打交道，那就是你的事了。”
花捲點了點頭，心裡默默記下，這位偵探的存在感會時隱時現，需要的時候他自然會出現。
“那第二位呢？”她轉頭看向神子。
“第二位嘛——”神子拖長了音調，目光若有若無地往殿外飄了一下，“是終末番的一位小忍者，身手不錯，對稻妻的地形也很熟悉，尤其擅長……”
她頓了頓，似乎在斟酌用詞。
“隱蔽。”
“隱蔽？”花捲眨了眨眼。
“就是字面意思。”神子笑吟吟的，“她可以變成各種各樣不起眼的東西，比如一團毛球，一隻不倒翁，一片樹葉……總之，你想不到的地方她都能待。”
花捲心裡己經有了答案。
“早柚？”她脫口而出。
殿內安靜了一瞬。
神子的扇子停在了半空中，平藏端著茶杯的手也微微頓了一下，連宵宮都轉過頭來看著她。
“你怎麼知道她的名字？”神子的語氣裡難得出現了一絲意外。
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