意識從冰冷的黑暗邊緣掙扎著浮起時，花捲首先感受到的是溫暖。
一種恆定、溫和、彷彿從身下石板內部滲透出來的暖意，驅散了浸透骨髓的寒意。隨後是聽覺——柴火燃燒輕微的噼啪聲，某種液體在容器中規律滴落的細微聲響。
還有……遠處筆尖劃過紙面的沙沙聲。
她艱難地睜開沉重的眼皮，視線模糊了幾秒才逐漸清晰。
映入眼簾的是一個寬敞的天然洞窟，巖壁被修整得相對平整，掛著幾盞散發穩定光亮的提燈。
洞內陳設簡潔而奇特：一張寬大的工作臺，上面擺滿了各式各樣的玻璃器皿、礦物樣本、書籍和寫滿複雜符號的紙張；幾個高大的書架倚牆而立；角落裡還擺放著一個似乎是寫生用的畫架。
而她正躺在一張鋪著厚實毛皮的簡易石床上，身上蓋著另一張同樣柔軟的獸皮。
這裡絕不是她被雪崩掩埋的地方。
花捲猛地坐起身，這個動作讓她眼前發黑，頭暈目眩。
她扶住額頭，等那陣暈眩過去，這才發現自己身上的溼冷大衣己經被換下，不過內裡的毛衣還在，登山包放在石床腳邊。
她幾乎是本能地抬起左手腕——
空了。
那塊神秘的手錶不見了！
一股冰冷的恐慌瞬間攫住了心臟，比雪崩時的寒意更甚。沒有手錶，她就失去了穿梭兩個世界的能力，失去了“門扉食堂”的根基，甚至可能沒辦法回到現實世界！
她慌忙掀開獸皮，在床上床下急切地摸索，又撲到登山包前，將裡面的東西全部倒出來——急救包、工具、備用衣物、訊號槍……沒有，哪裡都沒有！
就在她急得快要哭出來時，洞窟入口處的光線微微一暗，一個身影走了進來。
那是一個少年，看起來比溫迪年長些，約莫十七八歲的模樣。
他有著柔軟的金色短髮，一雙青色的眼睛平靜而深邃，彷彿蘊含著無盡的智慧與一絲非人的疏離感。
他穿著以白色和深藍色為主的簡潔服飾，外罩一件帶有毛領的披風，氣質沉穩得與他的年齡有些不相稱。手裡拿著一個筆記本和一支炭筆，似乎剛剛從外面回來。
阿貝多——西風騎士團的首席鍊金術士，調查隊長。
看到是他，花捲心中的慌亂稍微平息了一些。
在她的認知裡，阿貝多雖然神秘、理性，有時顯得疏離，但絕對是一位正首、可靠且值得信賴的同伴。他不會無緣無故傷害他人，很可能就是阿貝多是在雪崩中救了自己。
“你醒了。”
阿貝多平靜地開口，聲音和他的人一樣，平穩，清晰，帶著一種理性的溫和。
“感覺如何？我檢查過，你主要是脫力、寒冷和輕微擦傷，應該沒有大礙。你在找什麼嗎？”
“我……我沒事，謝謝你，阿貝多先生。”
花捲首接叫出了他的名字，這讓她看到對方眼眸中閃過一絲極細微的訝異，但她顧不上解釋，急切地問。
“請問，你有沒有看到一個……一個藍黑的、像手錶一樣的東西？戴在我左手腕上的，它對我非常重要！”
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