招待外國使節本來應該是鴻臚寺的職責，但因為南京的鴻臚寺空置太久，很多官員都不知道怎麼招待的禮節了，於是鴻臚寺卿就把朝鮮使團安排到了官署旁邊的驛館中。
“李使君，你之前來南京的時候，也是這樣嗎？”
崔鳴吉站在驛館的房間，吹著冷風眺望著遠處的秦淮河景色。
他身後的李慶全則說道：“差不多吧，話說崔君你今天去談得到底怎麼樣？”
李慶全年輕時到過大明，兩京都短暫停留過，過去也是出使過明朝的大臣。當年李倧為了嚮明朝證明自己上位是“反正”不是“造反”，正是李慶全帶著國書出使大明解釋，也是個“中國通”了。
崔鳴吉搖搖頭：“對方沒有給直接的答覆，也沒說能不能見到皇上。”
李慶全坐在椅子上，感受著視窗吹來的刀子一樣的寒風，嘆息道：“真是難受啊，雖然很想一直效忠大明，可女真人太強了。”
“如果不能見到皇帝本人，你打算怎麼辦？”
崔鳴吉感慨一聲道：“見不到就直接回去吧，反正大局如此，不是我輩子能夠左右的思密達！”
李慶全看他這樣，心裡明白其實崔鳴吉也很糾結，壓力也大。
朝鮮雖然黨派林立，但都是受華夏儒學影響的，依然保持一個政治正確，那就是：朝鮮是華夏屬國，大明是華夏正朔，那麼朝鮮就是大明的兒子。
兒子背叛父親是不可以的，幫著外人打父親也是大逆不道。
但朝鮮眼下就是皇太極嘴裡的一塊肉，要是女真騎兵突然南下，朝鮮幾乎不可能擋得住。
崔鳴吉和李慶全這樣務實的人，選擇向皇太極低頭，已經坐實了“朝奸”的名號。
哪怕現在的國王重用他們，將來朝鮮史書上必然要把他們記為奸臣。
崔鳴吉關上窗戶，說道：“好了，我們不要在這裡愁眉苦臉的，難得來南京一趟，出去走走如何？”
李慶全答應了，還說要給他當導遊。
“來到南京，怎麼能不吃鹽水鴨子？”
李慶全笑著拉崔鳴吉來到一家酒樓，說道：“子謙（崔鳴吉表字），今日我便帶你大飽口福。”
二人坐下來後點了一份鹽水鴨，一盤豬肉餅，幾樣冷盤還有兩壺小酒。
崔鳴吉搓搓手，問道：“伯厚（李慶全表字），大冷天的，你也不點幾樣熱菜嗎？”
李慶全說道：“熱菜是要燒火的，你可知道南京的柴有多貴？一兩銀子才能買十擔！咱們這次出使沒帶多少錢，為國家省著點吧。”
崔鳴吉皺眉：“這麼貴？我記得之前使臣寫的見聞錄上說過，大明的柴火比漢城都便宜，一兩銀子能買三十擔了。”
來大明前他做過功課，看了不少關於明朝的資料，覺得這邊物價還是可以的。
李慶全苦笑著小聲說道：“你看的那都是老黃曆了。如果是大明世宗和神宗皇帝以前還有些可能，但世宗和神宗皇帝登基後，蓋了多少宮殿，每年收多少柴火？”
“而且我以前來的時候，聽說明朝皇宮一年要消耗柴火四千萬斤！是四千萬！”
“徵收柴火時，明明只要一百斤，卻報告要三百斤！這麼一搞，幾十年下來，你說民間的柴火能不貴嗎？”
二人用朝鮮話小聲嘀咕，小二上菜時正好聽到，再一看二人儀態衣著不俗，於是笑道：“二位客官口音不似南京本地的，要不要小的推薦些特色菜？”
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