南北之爭，早就不是洪武年間為了幾個科舉名額了，而是血淋淋的鬥爭，赤裸裸的利益分配問題。
現如今皇帝回到南京，卻還是把這裡當成留都，不肯給一個名分。
那好，我們也不當你是君父了！
夏允彝則說道：“次輔大人，報紙上寫的索賄一事儘管是子虛烏有，但吳三桂此人難道是什麼好東西嗎？他在無錫殺人的時候，可沒有半點猶豫！”
“這次民變，就算這文章有八成錯，吳三桂他們就沒有一點錯處嗎？為什麼陛下不懲罰他，反而要來查我們，不，查這文章的作者？”
“次輔大人，你也是南方人啊！莫非皇上這樣宰割家鄉，收你家的田，抄你的家產，你也能熟視無睹嗎？”
“過去是蘇州，如今是一個無錫，將來呢？”
錢龍錫深吸一口氣，說道：“想不到，你已經病入膏肓。”
“什麼南朝什麼北朝，我大明沒有南北朝！你今日也就是在老夫這尺寸之地說說，倘若出去洩露半個字，你人頭難保！”
夏允彝到底年輕些，喝道：“大不了就是砍了我的頭嘛！民不畏死奈何以死懼之，陛下可以血洗江南，但我們不服就是不服。”
錢龍錫看向方岳貢，指著夏允彝說道：“方知府，你看看，在你治下都出這種人了，倘若你不管，便是同罪！”
方岳貢眉頭緊鎖，又說道：“次輔，彝仲到底是書生意氣，何必一般計較？”
“陛下上次南巡，打著清理鹽稅的旗號，颳了兩淮一層皮後就走了，還把錢都砸到了遼東去。結果仗是打贏了，但江南的百姓撈到什麼好處了？”
“晉商賣國，但陛下過去就是殺了範永鬥這樣的首惡，其餘的都寬大處理，甚至願意為他們打一仗。可現在到了南邊就伸手要錢，還想度田收商稅……我也以為不妥。”
錢龍錫用不可思議的目光看著他：“方四長！你可是朝廷命官，連你都要說這種話嗎？你也以為我大明有南北朝？”
方岳貢道：“大明當然沒有南北朝，但公道自在人心！”
“我知道，次輔今日叫我來，無非是想說，彝仲他們在松江府結社，又搞了幾個報社，有煽動百姓的嫌疑，我身為地方主官也難辭其咎。”
“那你以為真有我的責任，我請辭就是了。陛下要治我的罪，也請隨意。”
“罷官、抄家、砍頭，都可以！次輔可以現在就罷了我官，把我檻送南京三法司受審！”
錢龍錫看他這樣，忍不住嘆息一聲。
“三法司……你們可知道，三法司的官員現在如何了？”
方岳貢和夏允彝有些不解地看著他。
錢龍錫拿出一份摺子，說道：“今早來的訊息，南京刑部尚書蔡思充、南京都察院左都御史解學龍、南京大理寺卿朱繼祚降級留用。”
“其餘官員共計七十一人遭到罷免，十五人死於廷杖！”
夏允彝瞪大了眼睛。
不是，真打死了？
錢龍錫搖頭嘆息道：“你們剛剛說什麼罷官也好，砍頭也好，無非就是覺得朝廷再狠，也不過就是回到魏忠賢在的時候。那我要問了……”
“那滅族呢？”
。驚一言聞貢岳方和彝允夏
”？族……滅“
