現場氣氛一凝，朱大典等人紛紛肅立。
朱由檢似笑非笑：“毓華，關於你兒子的事，可有話跟朕說？”
艾萬年道：“犬子犯了王法，臣無話可說。”
朱由檢背對他，雙手叉腰：“怎麼會無話可說？他貪的事情，你知道多少？”
艾萬年看了一眼朱大典，說道：“知道的不多，但確實是臣給了他便利，讓他到鹽場出賣鹽引牟利。多的就沒有了。”
朱由檢道：“如此說來，你不清楚他跟羅錦繡的事？”
艾萬年點點頭：“臣不認得什麼羅錦繡，也不知道犬子那樣貪得無厭。”
朱由檢側著身子，問道：“他一個人，就能聯絡山東和兩淮那麼多人？瞞過河道還有鹽務衙門？”
艾萬年道：“臣御下無方。肯定還有人幫他，但臣確實沒想太多。”
“因為疼愛幼子？”
“是……”
“因為信任那些好兄弟？”
“是……”
“也相信朕不會重罰，心存僥倖？”
“是……”
一番問答後，在場沒有一個搭話的人，出奇的安靜。
就連艾萬年都納悶，心想這會兒應該會有人出來罵自己才對。
他悄悄看了一眼四周，才發現朱由檢此次巡視河道帶的人中，竟然沒有薛國觀等御史言官，只有盧象升和孫傳庭兩個重臣，其他盡是些生面孔。
朱由檢道：“這麼說來，真是朕慣壞了你們。”
話到這裡，艾萬年立刻下跪，連朱大典他們都跟上一起跪拜。
“不要跪了，還是站著說話方便。”
朱由檢說道：“朕這些年反腐反貪，其實也是各種想辦法，尤其現在事情還多，軍隊倘若腐化太快，和之前一樣在戰場出工不出力，莫說收拾不了皇太極，就連已經臣服的日本都要起二心。”
“朕也知道，你們有些時候不撈錢是過不了日子的，我大明的官吏俸祿之低，乃是歷朝歷代僅有，朕想過給你們漲俸祿，但哪怕一分錢掰成兩半也還是緊得很，所以都用來搞科研和賑濟災民了。”
“沒辦法，誰叫在朕眼中，百官哭好過百姓哭，一家哭好過一路哭呢？”
艾萬年叩首道：“臣……臣有罪！”
朱由檢笑了：“朕沒有怪你的意思。馬上要出發去安南的正使韓一良，前陣子從京城到曲阜，就給朕上了一道奏疏，裡面有一句就說得好：何官非愛錢之人？何處不花錢？”
“朕說這些，只是希望你們也體諒一下朕的難處，撈錢其實沒什麼，但千萬不要耽誤了正事，不然，朕也容不下你們！”
盧象升與孫傳庭等人聽後，俯首一拜。
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