當楊麟和艾原等人被錦衣衛從城外一處宅院裡搜出來，又被死狗一樣拖到高家堰附近時，樣子可謂相當狼狽，一路上更是連連叫屈。
渾身上下都被捆綁的楊麟跪下後，看到前方那個熟悉的身影，忍不住破口大罵：“王八蛋！賣友求榮，你不得好死！兄弟們可是為你出生入死，出生入死啊！你竟然……”
然而，當穿著大紅色常服的朱由檢走出來時，楊麟目瞪口呆，腦子更是一片空白。
“罵啊，朕想聽聽，你還有什麼委屈？”
朱由檢道：“還有，朕才是天下之主，你為誰出生入死？不妨也一起說明白了。”
楊麟趕緊低頭：“臣楊麟參見皇帝陛下！萬歲萬歲，萬萬歲！臣不知陛下也在……”
“陛下，臣方才是一時急火攻心，鬼迷了心竅，所以出言不遜。”
朱由檢笑了：“你鬼迷心竅幹出來的事，怕是不止這個吧？”
楊麟驚駭不已，連忙道：“陛下，這都是艾萬年的詭計，是他要殺人滅口，動手時又想用臣等做擋箭牌，故而使出這一招來，想出賣臣換他的富貴，陛下，臣冤枉！”
朱由檢道：“倘若真是毓華用苦肉計欺瞞朕，一上來便可以直接招出你們，或者押著你們過來，何必如此兜圈子？”
“你可知道，是你在御營裡的那個老鄉主動招供才讓事情敗露？”
“毓華確實犯了大錯，但你們更是罪不可恕！”
楊麟神情陡時萎靡起來。
朱由檢又面向艾萬年，語氣懇切道：“毓華，其實朕來之前已經想好了怎麼處理你的事。”
艾萬年抬起了頭，憔悴的臉上重新多了幾分血色。
朱由檢道：“朕要你大義滅親，把艾原主動交出來，你再上一道奏疏請罪，交出自己貪汙的錢款，朕再把你降為游擊將軍，去皮島受毛文龍管轄，若有戰功再行論處。”
“至於你兒子，會送三法司定死罪，朕念你有功，會讓他飲鴆酒自盡，留個全屍，你安葬了他就可以出發了。”
艾萬年聽後，眼眶一紅：“臣願用自己的命來換犬子一命，請陛下成全。”
朱由檢嘆息：“毓華還不明白朕的用意嗎？”
艾萬年茫然起來。
朱由檢道：“朕讀史書，在三國和兩晉那一段時，總有一個疑惑：為何曹操和司馬懿活著的時候大權在握，為何不自己做皇帝？曹操到死只是稱王，司馬懿臨了也是大魏太傅和丞相？”
“後來朕想明白了，無非就是司馬懿活著的時候，大魏朝堂的老臣對曹家還有感情，他不敢反。同理曹操也是一樣，只能交給兒子去做後面的事。”
“那為何司馬師和司馬昭二人能篡權？無非就是魏國年輕一代的臣子對大魏沒什麼感情了，願意投機，願意識時務者為俊傑。”
“換言之，只要好處給夠了，那些二代真敢賣國！”
此言一齣，艾萬年回頭看了一眼自己的兒子艾原，心中生出幾分寒意。
就連朱大典他們都低下了頭，不敢接話。
因為朱由檢這話說得太嚴重了。
太祖死後，不也有很多功臣的二代識時務者為俊傑，成了永樂朝的忠臣？
