十萬年魂獸的生命菁華——天青牛蟒獻祭時融入他體內的木屬性本源正好滿足這個條件，大明在最後一刻留給他的，不僅是守護小舞的承諾，還有煉製神丹最關鍵的主材料。
三年時間，看似很長，實則緊迫至極。光是往返於斗羅大陸和鬥氣大陸之間就需要耗費大量時間，更別說還要搜尋九種九品天材地寶。
但他沒有急著去盤算這些。他只是將丹方烙印在識海深處，然後緩緩睜開眼睛。
入目是一片狼藉的密林。斷裂的樹木，焦黑的土地，還有天青牛蟒那顆已經徹底失去生命氣息的蛇頭。
它的眼睛已經合上了，嘴角卻似乎還殘留著一絲若有若無的笑意——那是看到他透過心炎煉魂之後，最後的安心。
蕭炎抬起手擦了擦臉。手掌溼漉漉的，他不知道那是汗水還是眼淚。
心炎煉魂的幻境雖然只是靈魂層面的考驗，但那種真實到每一個細節的死亡畫面、每一幀都像是在用燒紅的烙鐵往他靈魂上燙。
尤其是朱竹清被貫穿胸口後那雙還睜著的眼睛，到現在還在他腦中揮之不去。
但他沒有沉溺在那些畫面中。幻象永遠只是幻象，他現在要做的不是哀悼那些還未發生的死亡，而是讓它永遠不發生。
“你醒了？”
一道清冷的聲音在他耳邊響起。
蕭炎轉過頭，看到朱竹清正坐在他身旁的一塊青石上，雙手抱膝，靜靜地看著他。
她身上的傷口已經處理過了。
肩頭那道撕開的裂口纏著幾條從衣襟上撕下來的布條，雖然簡陋但綁得很仔細。
手臂上幾道深淺不一的傷痕也用溪水清洗過，塗了一層暗殿配備的止血藥膏。
幾縷散落的黑髮垂落在她額前，遮住了半邊臉頰，但遮不住那雙清冷眼眸中映出的他的身影。
她看著他，用一種平淡到像是在說今天天氣不錯的語氣開口：“你在這裡坐了七天。”
蕭炎愣了一瞬。
七天——對他而言，剛才發生的一切不過是片刻之間。
心炎煉魂的幻境中時間流速和外界完全不同，他在幻境中經歷了漫長到近乎永恆的折磨，而外界才過去了七天。
他的目光落在朱竹清身上，仔細地、一寸一寸地看著。
蕭炎握住她的手站起身來，膝蓋因為盤坐了七天而有些發麻，但魂鬥羅級別的身體素質讓他很快便恢復如常。
他環顧四周，目光穿過密林的縫隙望向遠處——那裡隱約可以看到一條溪流，溪水聲從層層疊疊的樹影后傳來，清脆而悅耳。
“那邊有條溪。”
朱竹清朝密林深處揚了揚下巴，語氣依然是那副波瀾不驚的模樣，“去洗把臉。七天沒動，臉上全是血跡和土。”
蕭炎低頭看了看自己身上的衣袍。確實已經不成樣子了。
天青牛蟒的血液在他膝前凝成了青黑色的血痂，胸口被比比東光柱餘波灼燒的痕跡將衣袍燒出了一個焦黑的窟窿，邊緣的布料已經碳化發硬。
衣袍上被空間亂流撕開的幾道口子從肩頭一直裂到腰際，整個人看上去像是從地獄裡爬出來的。
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