星期六早晨，布小丁發現果凍貓的行為很奇怪。這隻平時對植物漠不關心的美短貓，此刻正端莊地坐在窗臺的盆栽旁，琥珀色的眼睛緊盯著那盆綠蘿的葉子，鬍鬚隨著某種看不見的節奏輕輕顫動，像是在進行一場無聲的對話。
“果凍，你在看什麼？”布小丁走過去，順著貓的視線看向綠蘿葉片——普通的綠葉，在晨光中泛著健康的光澤，沒什麼特別。
果凍“喵”了一聲，用爪子輕輕碰了碰其中一片葉子。就在這時，布小丁注意到了一件奇妙的事：那片葉子被觸碰的地方，似乎微微發亮了一下，就像有極細的光線在葉脈中流動。
“葉子……在發光？”布小丁揉揉眼睛，懷疑自己看錯了。
果凍己經開始了它的“研究”。它小心翼翼地用爪子翻開綠蘿的一片葉子，讓布小丁看葉子的背面——那裡有比正面更清晰的葉脈紋路，在陽光下像微型的河流網路。果凍又指向窗外的陽光，再指回葉子，反覆幾次，像是在強調某種聯絡。
“陽光……和葉子？”布小丁思考著，“你是說，葉子和陽光有關係？”
果凍滿意地“喵”了一聲，然後它做了件更驚人的事：它跳到書架上，熟練地扒拉下一本布小丁的科學繪本——《植物的秘密生活》。書頁自動翻開到某一頁，標題是“葉子的魔法工廠”。
布小丁讀出聲：“葉子是地球上最神奇的工廠。它們用陽光、空氣和水，製造出所有生命需要的食物和氧氣。這個過程叫做光合作用……”
“光合作用！”布小丁驚訝地看向窗臺的綠蘿，“所以這片葉子正在把陽光變成食物？”
果凍點頭，然後它帶領布小丁開始了“葉子探索之旅”。他們先仔細研究了綠蘿的葉子：布小丁用放大鏡觀察，發現葉子上有無數微小的氣孔；果凍則用鬍鬚感知葉片的溫度變化——在陽光下，葉子比周圍空氣溫暖；在陰影中，葉子很快涼下來。
“葉子在吸收陽光的能量，”布小丁明白了，“就像太陽能板！”
果凍“喵”了一聲，表示同意，然後它示意布小丁做實驗。布小丁從廚房找來一張黑色卡紙，剪成心形，用回形針固定在綠蘿的一片葉子上。
“這樣遮住一部分葉子，它就不能進行光合作用了，”布小丁解釋，“幾天後我們看看會發生什麼。”
果凍監督著實驗設定，確保卡片固定牢固但不傷到葉子。然後它跳到另一盆植物——一株正在開花的非洲紫羅蘭旁，用爪子輕輕碰了碰花朵。
“花也是植物的一部分，但花不進行光合作用，”布小丁查資料，“花負責繁殖，葉子負責製造食物。”
果凍點頭，然後它做了一件有趣的事：它閉上眼睛，把鼻子湊近紫羅蘭的葉片，深深吸氣，鬍鬚劇烈顫動。幾秒鐘後，它睜開眼睛，用爪子在地板上畫了個向上的箭頭。
“你聞到氧氣？”布小丁猜測，“植物在光合作用時釋放氧氣！”
泡泡先生也被請來參與（裝在玻璃罐裡）。布布小丁描述了發現，泡泡在罐壁上寫：“葉 是 地 球 之 肺 呼 吸 陽 光 吐 出 生 命”
接下來的幾天，布小丁和果凍成了小小植物學家。他們發現：
不同植物的葉子形狀不同——針葉樹的葉子細長，減少水分蒸發；熱帶植物的葉子寬大，最大化吸收陽光；多肉植物的葉子肥厚，儲存水分。
葉子顏色也不一樣——大多數葉子是綠色，因為含有葉綠素；但有些植物的葉子有紅色、紫色甚至斑紋，那是其他色素在起作用。
最有趣的是，他們觀察到葉子會“追逐”陽光：布小丁把一盆向日葵幼苗放在窗臺一側，幾天後，幼苗的莖明顯彎向陽光充足的方向。
“這叫做向光性！”布小丁從書上讀到，“植物能感知光的方向，調整生長方向以獲取更多陽光進行光合作用。”
果凍對這個發現特別感興趣。它每天早上都會檢查向日葵的彎曲角度，鬍鬚顫動著，像是在測量資料。
黑色心形卡紙的實驗結果也出來了：被遮住的那部分葉子變成了淡黃色，而暴露在陽光下的部分依然是健康的綠色。
“葉綠素需要陽光才能保持綠色和功能，”布布小丁明白了，“沒有陽光，葉綠素會分解，葉子就會變黃——這就是為什麼秋天葉子會變色，因為日照時間變短，溫度降低！”
果凍“喵”了一聲，然後帶領布小丁做了第二個實驗：用透明塑膠袋罩住一株植物的部分枝葉，幾小時後，袋內壁出現了細小的水珠。
“這是蒸騰作用！”布小丁興奮地說，“植物透過葉子蒸發水分，就像我們出汗一樣。這能幫助植物從根部吸收水分和養分，還能給植物降溫。”
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