午夜邀請
2026年，立秋後的第三夜，湘西腹地，一個叫不上名字的村子。
林安是被一陣刺骨的寒意凍醒的。
不對——他根本就沒睡著。
手機螢幕的藍光在黑暗中亮著，顯示時間：凌晨一點西十七分。微信群裡最後一條訊息是三小時前發的，導師催他交田野調查報告，語氣己經從“提醒”變成了“警告”。林安把手機扣在床上，翻了個身，試圖讓自己重新陷入那種半夢半醒的狀態。
但他做不到。
自從三天前收到那條莫名其妙的資訊，他就再也沒能睡過一個囫圇覺。
不是失眠，而是一種更奇怪的感覺——像是在某個他不曾察覺的地方，有什麼東西正在注視著他。那種目光並非惡意，卻帶著一種不容拒絕的固執，像一雙手，緩慢而堅定地將他推向某個未知的方向。
林安翻了個身，後腦勺壓在硬邦邦的枕頭上，盯著天花板上的水漬出神。
他是Z大民俗學研二的學生，研究方向是湘西苗族喪葬儀式的文化變遷。這個選題在答辯時被幾位教授評價為“具有重要的田野調查價值”，但林安知道，自己選擇這個方向，有一半是因為——他怕鬼。
不，不是怕鬼。林安在心裡糾正自己。是怕那些說不清道不明的東西。
怕半夜突然響起的敲門聲，怕鏡子裡的自己突然做出不一樣的表情，怕黑暗中的某個角落裡藏著什麼本不該存在的事物。這種恐懼在他很小的時候就種下了，源頭是外婆講的那些民間故事——趕屍、落洞、蠱術、走陰。外婆講故事時總是笑眯眯的，說這些都是“老輩人傳下來的規矩”，但林安聽進耳朵裡的，全是那些毛骨悚然的細節。
所以他選擇用學術來對抗恐懼。
恐懼源於未知。如果他能把那些民間禁忌背後的文化邏輯、歷史淵源、社會功能全部研究透徹，把每一個“靈異現象”都還原成人類學的經典案例，那他就不必再害怕了。
這是林安的邏輯，也是他目前為止最有效的心理安慰。
手機忽然亮了。
不是鬧鐘，不是訊息，而是螢幕自己亮了起來，像是有什麼東西正在喚醒它。林安皺了皺眉，伸手去夠床頭櫃上的手機。就在他的指尖觸碰到螢幕的瞬間——
整個房間的溫度驟降了至少十度。
不是空調的風，不是窗戶漏進來的夜風，而是一種從骨頭縫裡往外冒的寒意，像是有人在他身後打開了一扇通往深冬的門。
林安猛地坐起來，後背緊貼著牆壁，瞳孔在黑暗中急速收縮。
手機螢幕上的畫面變了。
不是他熟悉的鎖屏介面，而是一幅他從未見過的動態影像——一張古舊的請柬，黃褐色的宣紙質地，邊緣燒焦，墨跡未乾。請柬上的文字是繁體楷書，一筆一劃端正得像是活字印刷，但林安注意到，那些字的筆畫在緩慢地移動，像是活物在紙上蠕動。
他湊近了些，眯著眼睛辨認上面的內容：
“敬啟者：
茲定於甲辰年七月十五日子時，於湘西沅陵縣境，舉辦《民俗異聞錄》首場試煉。
受邀者需依規完成副本任務，方可獲生存資格。
違規者死。
——遊戲管理員 敬上”
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