歷經三個日夜，馬蹄聲碎，陸去疾終於抵達了江南三州之一的蘇州。
一路奔波，他早己身心俱疲，想要找個地方歇息。
湊巧，旁邊有個莊子。
看了一眼旁邊的石頭上鐫刻著的“陳家莊”三個大字，陸去疾沒有多想，牽著馬便走了進去。
只是，剛進入陳家莊的一瞬間，他便感受到了一股十分詭異的氣息。
不對勁…
明明是青天白日，為何莊子內的人家門戶緊閉？
路上為何一個人都沒有？
陸去疾意念一動，天不戾頓時出現在腰間，時刻保持著戒備狀態。
一隻手放在刀柄，一隻手牽著韁繩，陸去疾牽著馬，向陳家莊深處走去。
走著走著，陸去疾忽然發現前方的祭臺上聚集了一大群人，不知道在幹些什麼，但是人群之中隱隱約約傳出了斷斷續續的哭聲。
好奇之下，陸去疾走近了些。
只見幾十個百姓圍在了祭臺旁，他們你看看我，我看看你，臉上不苟言笑。
祭臺上有一個巨大的竹篾籠子，像是用來關豬狗的，不過現在裡面正關著一男一女兩個稚童，他們雙手抱住大腿，蜷縮在籠子中，口中不斷哭喊：
“爹！娘！我不要喂蛇！”
“爹！娘！救救我！”
祭臺下的一對夫婦哭得撕心裂肺：
“我的平兒和玉兒還不到西歲啊！”
“何里正，能不能放過他們，讓我們代替他們去吧！”
祭臺上，夫婦口中的何里正挺著圓潤的大肚子，低頭看著臺下的夫婦，冷冷道：
“那黑蛇就連縣令也束手無策，縣令說了，黑蛇好吃童男童女，只要每年上供一對童男童女，那他就不會上岸作亂，。”
“如今抽籤輪到你家了，你們夫婦兩個可不能不識大體連累了大家。”
圍在祭臺旁的其他人聽到這話，趕忙出聲附和：
“沒錯！黑蛇若是興風作浪，來年咱們陳家莊顆粒無收，到時候大家都得餓死！”
“玉兒她娘，你要連累大家一起死嘛？”
“玉兒她爹，你也不想看到了來年大家一起餓死吧？”
“沒錯，要是來年顆粒無收，咱們交不上稅，縣令也不會放過我們的！”
“所以，為了大家，就犧牲一下玉兒和平兒吧！”
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