魏延在一旁看著有些沮喪的拓跋力微，爽朗一笑，拍了拍他的肩甲。
“力微，不必掛懷！”
“你能在黃老將軍刀下走過這十幾回合，己是非常了得！”
“你可知道，當年我初見他時，連五合都支撐不住！”
“老將軍的刀，那可是數十年沙場淬鍊出來的，軍中能與之正面抗衡者，屈指可數。”
“你年紀尚輕，有此表現，未來不可限量！”
拓跋力微聞言，心中的羞慚稍減，抬頭看向魏延，又看向面帶微笑的衛異。
他知道魏延此言雖有安慰成分，但也並非虛言。
黃忠之勇，確實遠超他預料。
衛異沒有多說什麼，只是伸出手，用力拍了拍拓跋力微另一邊未曾受傷的肩膀。
那手掌沉穩有力，傳遞著無聲的認可與鼓勵。
就是這個簡單的動作，卻讓拓跋力微心中湧起一股熱流，之前的挫敗感瞬間被一種“值得”的感覺所取代。
這三年來，他作為歸附的鮮卑將領，在衛異麾下，非但沒有因為異族身份受到排擠和冷眼，反而從一開始就得到了衛異的信任和栽培。
衛異將他帶在身邊，親自指點他兵法韜略，魏延、霍峻乃至養傷期間來訪的曹彰等人，也從不藏私，與他切磋武藝，討論戰陣。
北府軍中，靠軍功和本事說話，氛圍純粹而熱烈。
他憑著自己的努力和天賦，一步步贏得同僚的尊重和士卒的信賴。
這種被接納、被重視的感覺，與他昔日在那勾心鬥角、論資排輩的沒鹿回部相比，簡首是天壤之別。
“謝都督！謝魏將軍！”拓跋力微挺首胸膛，眼中的沮喪化為更加堅定的鬥志。
“末將定勤加練習，絕不辜負都督期望！”
衛異點了點頭，目光再次投向城下依舊橫刀立馬、卻難掩落寞背影的黃忠，以及城頭上面色陰沉、眼神閃爍的劉磐。
他知道，種子己經種下，只待合適的時機，便可開花結果。
“鳴金，收兵。”衛異再次下令，聲音平靜。
北府軍再次如同退潮般井然有序地撤離，留下城外一片空曠和城頭滿腹猜疑的劉磐，以及心中五味雜陳的黃忠。
……
接下來的數日，衛異並未急於攻城，反而像是在攸縣外圍紮下了根。
北府軍每日操練，旌旗招展，軍容鼎盛，卻並不主動挑釁，只是偶爾派出小股騎兵巡弋，切斷攸縣與外界的聯絡，施加心理壓力。
而衛異本人，則似乎對黃忠產生了極大的興趣。
他不再親自到城下喊話，卻時常帶著魏延、拓跋力微等人，在距離城牆一箭之地外策馬緩行，遙遙觀察城防，目光多數時間都落在那些值守的、由黃忠統帶計程車兵身上，偶爾還會與魏延指點交談，彷彿在品評黃忠的佈防能力。
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