南方的天空鉛雲低垂，壓得人喘不過氣。
劉備率領著軍民混雜、步履蹣跚的隊伍，在泥濘的道路上艱難跋涉。
身後隱約傳來的廝殺聲早己停止，但那種無形的壓迫感和不祥的預感，卻如同附骨之疽，越來越強烈。
派出去的斥候帶回的訊息，一個比一個壞。
先是確認了張飛斷後失敗，僅率少數殘騎突圍，本人也受了傷，正往這邊匯合，但虎豹騎主力並未被拖住太久，依舊在後方緊追不捨。
緊接著，更致命的訊息如同冰水般澆下——東南方向的小路發現大隊北府騎兵活動的痕跡，隨後有零星逃出的潰兵帶來噩耗：子龍將軍為保護家眷，陷入重圍，最終……家眷車駕被北府軍截獲，糜竺、糜芳被俘，而趙雲本人，據傳在衛異親自出面、以家眷性命相脅之下，己放下兵器，有條件歸降！
“雲長那邊……可有訊息？”
劉備抱著最後一絲希望，聲音沙啞地問剛剛回報的簡雍。
簡雍面色灰敗，艱難地搖了搖頭：“通往江夏的路徑，多處發現曹軍旗幟，疑是荊州降軍黃忠、魏延所部封鎖……關將軍一行，恐凶多吉少，至少……音信斷絕。”
“家眷被俘……子龍……降了？翼德受傷……雲長……音訊全無……”
劉備喃喃重複著這些字眼，每說一個，臉色就白上一分，到最後，他身軀晃了晃，險些從的盧馬上栽落下來。
旁邊親兵慌忙扶住。
“主公！”“皇叔！”周圍響起一片驚呼。
諸葛亮揮扇止住眾人的慌亂，但羽扇下的手指，也因用力而微微發白。
他快步走到劉備身邊，低聲道：“主公，保重身體！此刻萬萬不可自亂陣腳！”
劉備抓住諸葛亮的手臂，手指冰涼，眼中充滿了前所未有的惶惑與絕望，全然沒了平日裡的沉穩與堅韌：“孔明……軍師……家眷落入敵手，子龍他……翼德、雲長……我們……我們是不是真的窮途末路了？江夏之路被封，我們……我們還能去哪？難道天要亡我劉玄德嗎？”
看著主公如此失態，諸葛亮心中亦是一陣刺痛。
但他知道，此刻自己必須是那根最穩的定海神針。
他強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉，將所有的壞訊息與己知的地形、敵我態勢結合分析。
“主公勿憂。”諸葛亮的聲音依舊平穩，帶著一種奇異的安撫力量。
“亮，早己料到，前往江夏之路不會平坦。”
“曹操用兵，必求全功，豈會放任我軍輕易聯絡劉琦公子？”
“黃忠、魏延歸降不久，急於立功，封鎖要道，正在情理之中。”
“早己料到？”劉備茫然地看著他。
“是。”諸葛亮目光深邃，望向東南方向，又彷彿穿透了更遠的空間。
“自襄陽決定南撤起，亮便做了最壞的打算。”
“江夏劉琦，雖有兵有地，但性情柔弱，且近在曹操兵鋒之下，其能否堅定抗曹、及時來援，本就有變數。”
“故此，亮並未將全部希望，寄託於江夏一路。”
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