任縣的天空清澈如洗，幾縷浮雲悠然飄過，卻難以拂去小院中瀰漫的淡淡離愁。
時光荏苒，衛異在文稷的嚴苛打磨和衛茲的悉心教導下，文武兩道皆穩步精進。
然而，平靜的日子終究被一封來自遠方的信件打破。
這日，衛茲手持一封帛書，眉宇間帶著一絲凝重，來到了小院。
他將衛異和文稷喚至一旁。
“異兒，元謙兄，”衛茲的聲音依舊溫和，卻難掩其中的肅然，“剛接到族中急信，我需得即刻動身，回陳留一趟。”
文稷眉頭一皺：“何事如此緊急？”
衛茲輕嘆一聲，將帛書遞過些許，並未完全展開，只是低聲道：“是衛峰的信，近來在漁陽那邊與鮮卑人摩擦不斷，恐有大戰將起。劉岱欲籌措軍餉，整備防務，然府庫吃緊，故向各方求助。衛峰他懇請我念在兄弟之誼，設法籌措一部分錢糧，以解燃眉之急。”
提及衛峰，衛茲的語氣略顯複雜，顯然對其人並無太多好感，但涉及邊境安危與宗族情面，他亦不能完全置身事外。
文稷聞言，冷哼一聲:“劉岱？衛峰？哼，倒是會找人！賢弟，你何必蹚這渾水？”
“話不能這麼說，鮮卑擾邊，乃是國事，劉岱作為漢室宗親，又是陳王劉寵之侄，籌措軍餉抵禦外患，於公於私，我都不能完全袖手旁觀。”
“況且，信中言辭懇切，言明局勢危急……我需得回去看看，至少，要了解真實情況。”
他看向衛異，目光中帶著歉意與期許：“異兒，大伯此去，短則一月，長則數月。你的學業不可荒廢。文事方面，我己將接下來要研讀的書籍與要點為你列出，你需自行用功，若有疑難，可暫且記下，待我回來為你解答。武藝方面，便全權交由文稷兄督促。”
衛異心中雖有不捨，但也知此事關乎邊境安定，老師責任在肩。
他恭敬行禮:“大伯放心，侄兒定當勤勉不輟，不負大伯期望。”
衛茲欣慰地點點頭，又對文稷拱手道：“元謙兄，異兒便拜託你了。”
文稷抱臂，沉聲道:“放心去吧，這小子交給我。倒是你，此去陳留多加小心，莫要被人當了冤大頭。”
衛茲笑了笑:“我省得。”
在收拾好東西后，衛茲準備動身離開，他先是看向不遠處丁氏的廂房，內室門未關嚴，虛掩著。
丁氏正背對著門口，在一個小木架前分揀晾曬好的草藥，陽光從另一側的窗戶透入，為她單薄的背影鍍上一層柔和的光暈，顯得寧靜而專注。
衛茲在門口駐足，望著她的身影，數月來的朝夕相處，那些潛滋暗長的欣賞、憐惜與日益深刻的情感，在此刻如潮水般湧上心頭，幾乎要將他淹沒。
他輕輕叩響了門扉。
丁氏聞聲回頭，見是衛茲，眼中掠過一絲訝異，隨即放下手中的草藥，轉過身，微微頷首：“衛先生？”
她並未料到他會此時獨自前來。
衛茲步入室內，反手輕輕將門掩上，隔絕了外界的聲響。
這個細微的動作讓丁氏纖細的指尖幾不可察地蜷縮了一下，但她面上依舊保持著得體的平靜。
室內瀰漫著淡淡的草藥清香，氣氛卻因他的到來而顯得有些凝滯。
“丁夫人，”衛茲開口，聲音比平日更為低沉，帶著一種刻意壓制的溫柔，目光落在丁氏清麗卻難掩疲憊的臉上，“我……即將動身返回陳留，此行或需數月。”
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