相較於鄉間的寧靜，曹操的府邸明顯多了幾分武將之家的肅殺與忙碌。
部曲往來，甲冑鏗鏘，空氣中瀰漫著戰前籌備的緊張氣息。
衛異一家被安置在府邸東側一處清幽的獨立院落，既與主宅保持距離，方便護衛，又顯露出曹操對他們的格外看重。
曹操果然言而有信，妥善安置了他母親讓衛異心中那點因背井離鄉而產生的不安消散了不少，取而代之的是一股急於證明自身價值的銳氣。
而與此同時，在主宅的書房內，曹操正與夏侯淵密談。
“妙才，此事關乎夫人，也關乎弟妹，我需你相助。”
曹操神色嚴肅，手指無意識地敲擊著桌面。
夏侯淵拱手道:“兄長但說無妨。”
他與曹操既是從小玩到大的玩伴，又娶了曹操夫人的親妹妹，關係非同一般。
曹操沉吟片刻，組織著語言。
“我在任縣招攬了一位青年才俊，名喚衛異，其母丁氏……”
他頓了頓，目光緊盯著夏侯淵。
“容貌，與你嫂子……近乎一模一樣。”
“什麼？！”夏侯淵身軀一震，臉上寫滿了難以置信。
“一模一樣？兄長此話當真？”
“千真萬確！子孝、子和皆可為證，當時就連我都驚住了。”
曹操語氣篤定。
“而且，師兄喚此女‘阿晚’，據他所言，亦是自幼被養父母收養，身世飄零，只憑一塊祖傳玉佩尋覓親緣。”
“阿晚……玉佩……”
夏侯淵喃喃重複著，眼神驟然亮起，隨即又蒙上一層複雜的陰霾，他沉默片刻，聲音低沉了幾分。
“孟德，你可知我夫人她……多年來一首對當年隴西之事心懷愧疚。”
曹操微微一愣:“愧疚？”
夏侯淵嘆了口氣。
“她總說，當年丁家受難，被送走的本該是她。”
“只因她那時年紀稍長，己略記事，父母不忍，才將更年幼的阿晚送走。”
“她一首認為，是自己‘搶’了妹妹活下來的機會，這份愧疚壓在她心裡三十多年了，每每提及，便淚流不止。”
曹操聞言，神情也凝重起來。
他沒想到，這其中還有這樣一層緣故。
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