曹軍旌旗招展，凱旋的隊伍浩浩蕩蕩離開滿目瘡痍的下邳，踏上了返回許都的官道。
得勝之師，士氣高昂，車輪滾滾，馬蹄聲聲，洋溢著征戰功成的豪邁。
然而，在這看似一片歡騰的景象下，卻藏著不易察覺的暗流。
曹操高坐於華蓋馬車之中，目光深邃，掠過隊伍前方那面“劉”字旗。
劉備，這位他既欣賞又忌憚的“同路人”，是決計不能留在徐州的。
哪怕劉備此刻表現得再恭順，再人畜無害，其“帝室之胄”的身份與潛藏的號召力，都讓曹操無法安心。
將劉備帶回許都，置於眼皮底下，封個虛職榮養起來，才是上策。
想必，劉備心中也清楚，此去許都，名為升遷，實為軟禁。
衛異騎馬行於中軍，目光掃過井然有序的隊伍。
當他看到隊伍後方那幾輛略顯樸素的、用於運送“特殊人員”的馬車時，眼神微微一頓。
只見一身玄甲未卸的霍峻，親自率領著數十名最為精銳的北府親衛，如同鐵桶般護衛在中間那輛馬車周圍。
霍峻臉色依舊冷硬，目不斜視，彷彿在執行一項再普通不過的護衛任務，但那過於嚴密的戒備和其親自出馬的舉動，己然說明了一切。
衛異見狀，不由得無奈地搖了搖頭，嘴角泛起一絲若有若無的苦笑。
這小子，平日裡沉默寡言，像個悶葫蘆，沒想到在有些事情上，倒是個不折不扣的行動派。
這份看似冰冷的守護之下，藏著的是怎樣一份初開的情竇，或許連霍峻自己都尚未完全明晰。
衛異沒有點破，只是吩咐左右，對那幾輛馬車多加照應，確保一路平安。
呂布雖死，但其舊部、仇家遍佈，難保不會有人鋌而走險。
……
與此同時，許都城內，並未因前線的勝利而完全沉浸在喜悅中。
車騎將軍董承府邸，密室之內。董承面色陰沉地聽著心腹彙報曹操凱旋、盡收徐州之地的訊息，手中的玉如意被他攥得咯咯作響。
“廢物！呂布真是個廢物！擁雄兵，據堅城，竟敗得如此之快，如此徹底！”
董承再也按捺不住，低聲怒罵，額角青筋暴起。
曹操的實力本就強大，如今吞併徐州，整合兗、豫（部分）、徐三州之地，實力更是如日中天，這讓他這個自詡漢室忠臣、心懷漢室的國戚，感到前所未有的壓力和恐懼。
就在這時，又有訊息傳來，稱裴茂率領關中諸將，己成功誅殺董卓餘孽李傕，並將其首級傳送京師。
這本是值得慶賀之事，意味著朝廷又少一害，但聽在董承耳中，卻別是一番滋味。
他非但沒有欣喜，反而更加焦躁。
李傕伏誅，說明曹操的威望和力量正在延伸。
他不由得想起了當日董府之外，衛異那雙彷彿能看透人心的丹鳳眼，以及那句冰冷的警告。
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