馮冬凌祖上三代貧農，新帝即位，賦稅較往年減了三成，日子也不算難過。
汜水江今年格外汛猛，河水漫過堤岸，沖垮農田，連房子也捲進去。地就是農民的天，沒了進項，好多人活不下去，賣兒賣女屢見不鮮。
馮冬凌的妻主被洪水衝沒了，大女兒和二兒子染病死了，只有小兒還在他身邊。
他悲慟欲絕幾欲嘔血，當時就想隨著妻主和孩兒一道去了。
念及尚有七歲的小兒子，沒了爹定是活不了，強打起精神帶著兒子一路乞討輾轉至雲都。
他咬牙在牙行掛上牌子，只有一個要求，僱主需連著他小兒子一道買了。
七歲的孩童能幹什麼，他偏不肯籤那死契，縱是身價壓得極低，終究無人肯接手。
等了幾日，天天飲水充飢，餓得眼冒金星，大人還能堅持，孩童卻是受不得，馮冬凌幾近絕望，今日終有人肯買去。
臨到蓋手印，他小心翼翼地問道：“主家為何買我們父子倆，實不相瞞，我小兒身體孱弱，確是拖累。”
他實在怕小兒子被人買去當童養夫。
忐忑等著回答，卻怕主家反悔，他聽到一道淺淡的聲音。
“原由是，你沒捨得丟下你那孩子。”對方頓了頓，解釋說：“我家就我與妻主兩人，不必擔心。”
主家的衣物整潔無補丁，卻是常見的料子，一般商賈人家都能穿得起，馮冬凌猛然鬆了一口氣，大戶人家規矩多，磋磨人的法子也多，一不小心就要丟命，他多攬些事，他的兒子就不會太受苦。
一路隨著僱主走到青石衚衕，馮冬凌打量這間院子，心下有底，殷切地為主家開啟漆木大門，前頭的主夫清雅俊秀。
至於主母，他是一眼不敢多瞧。
“先吃些東西。”酒席剩下的菜和糕點，隔了一天也沒有壞，於竹給他們指了位置。
“謝主夫。”馮冬凌磕了一個頭，馮雲懵懂地跟著爹一起跪下去。
兩人狼吞虎嚥就著水嚥下去，餓了太久，拿著糕點的手顫抖，就連馮雲都吃了西個饃饃，才感覺全身的力氣回來了。
前院空出來的一間屋子，安上一張床就是父子倆的住處，馮冬凌感激涕零，主家未短他們吃食，還讓他們修整兩天再上工，再難找到這樣的主家。
入夜
後院只餘她們兩人，燭火搖出半尺暖黃，纖長的睫羽被拓成深淺不一的影，如同層層疊疊的竹影印上肌理。
於竹低頭盤算著銀錢，髮尾還有些許溼意，聽見耳房門扉開合的聲響，放下手裡的東西，取了一張乾淨的帕子，站在吹笙的身後給她絞發。
吹笙握住他的手，“在耳房己擦過了。”
於竹指尖撩起她的髮絲，末端又沁出水痕，“妻主，若不拭乾了，怕是要頭疼的。”
他的眼眸透亮，唇角不自覺揚起，垂眼細緻地一寸寸用帕子吸乾水汽，像孩童得到心心念唸的玩具。
指尖慢慢梳理、又攤在掌中，珍惜地如同捧著一捧黑色的雪，一不留神就會化開。
吹笙察覺到他對自己頭髮的喜愛，倚在案上，由著他把玩。
片刻之後，確保擦淨所有水漬，於竹便拿出今日在攤上買的玉梳，輕緩地自上而下梳理。
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