一陣風掠過，搖動滿園的海棠花，蘇硯秋喉間發癢。
他掩袖輕咳一聲，眼眶漫出淺紅：“陸大人和她的夫郎，在江南墜船失蹤了。”
阮昭瞳孔驟然睜大，眼底的驚意混著茫然。
眉峰無意識擰緊，唇瓣在微微發抖，像是被凍住的花瓣 ，一絲血色也無。
“陸大人是社稷的棟樑之材，而那於竹......從小便是我的書童。”蘇硯秋咳嗽得更兇了，彷彿要把五臟六腑都咳出來。
“君後，請恕罪。”阮昭顧不得什麼，連忙按壓他的列缺穴。
蘇硯秋的呼吸慢慢平靜下來，手掌緊握住石桌邊緣，白皙皮肉上的青筋格外明顯。
“......算得上有些感情。”蘇硯秋眼裡盛著的水光沒掉下來，就那樣靜靜晃著，像是有人撒了半片月光。
“懇請，阮大人前往江南待我看一眼。”他又繼續說，“我庫房中還有一些好藥材，麻煩阮大人帶著。”
蘇硯秋的目光毫無掩飾，一覽無餘。
阮昭忽地知曉了不能宣之於口的隱秘，這片天未來的主人、太女殿下的小名——生生。
是生生不息的生，還是“笙”的生。
兩人都看出對方的心思。
阮昭對眼前這個男子，有種說不清道不明的憐憫。
明明是天下的君後、是上位者，卻像是被囚在方寸之中的金絲雀。
無法振翅、無法鳴叫，就連皇城也出不去。
披著最華麗的羽衣，是帝王體恤舊臣的象徵——展示皇權的木偶。
阮昭抹了一把眼角的淚：“我回去問過阿姐，如若屬實。”
他一字一句地說：“我定會去的。”
蘇硯秋的脊背肉眼可見鬆懈下來，如同一株經歷了風雨的幽蘭，破敗、腐朽的身軀依舊有種驚心動魄的美。
“這是我的宮令，現在就歸家吧。”
“臣，告辭。”阮昭沒有等，竭力奔跑在御道上。
胸腔澀得發疼，這條道路他每日都會走一遍，從沒有覺得如此——看不到盡頭。
阮府還是原來的樣子，阮昭的腳步驚飛了樹上的鳥雀。
“你慢一些，慌什麼。”阮青給他倒了一杯水。
阮昭拉住她的袖口，眼眶還有未散的紅：“是不是吹笙出事了。”
這個名字在阿姐口中聽了無數遍，在他心裡唸了無數遍。
阮昭從沒有正大光明喚出口，像守著一個心照不宣的秘密，說出這個名字他就認輸了。
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