英國領事館的會客廳內，李合肥、吳煦和英國領事麥華陀、法國領事愛棠，還有英法遠東艦隊的司令何伯、卜羅德相對而坐。
李合肥開門見山說道：
“想必軍情大家都己經知道了，長毛己經攻下了太倉和金山，正南北兩路朝上海包抄而來，現如今，正是我等齊心協力，抗擊長毛的時候。不知各位大人，有何章程？”
英國領事麥華陀聽到這話就來氣，好好的敲詐機會就這麼溜走了，沒好氣的說道：
“既然你們劉大人和他義......卜魯斯公使都商量好了，我們還能有什麼章程，李大人你首接安排吧。”
李合肥見狀，少了自己不少麻煩，趕緊把這事定下來：
“既然如此，支援而來的1800英軍進駐上海縣城，1200法軍防守租界。英國艦隊防守蘇州河，法國艦隊防守黃浦江，等到後續援軍到了，我們再伺機反攻。”
眾人的目光齊刷刷投向麥華陀，見這位英國領事陰沉著臉沒有反駁，李合肥立刻趁熱打鐵，站起身來：
“既然諸位都沒有異議，那就按這個部署執行。軍情緊急，李某就不叨擾了。”
說罷，他帶著吳煦轉身就走，留下一屋子洋人面面相覷。
誰也沒想到，這個安徽來的巡撫，行事居然如此雷厲風行，半分拖泥帶水都沒有。
回到上海道臺衙門，剛坐下，一個僕人就湊到吳煦耳邊低語了幾句。
吳煦眼睛一亮，連忙上前：
“撫臺大人，都安排好了。上海有頭有臉的八大士紳，全都請到花廳了。”
李合肥嘴角笑了笑，站起身來：
“走，會會這些鐵公雞去。”
上海道臺衙門的花廳裡，薰香嫋嫋，茶氣氤氳。
李合肥一身青布便服，坐在主位上，手裡端著蓋碗茶，臉上掛著平易近人的笑容。
他沒有穿巡撫的官服，沒有擺上官的架子，甚至連稱呼都透著幾分親熱：
“諸位鄉賢，都是安徽同鄉，咱們今天就不說官話，只敘鄉情。”
對面坐著的是上海八大士紳，為首的鬱泰峰、徐渭仁等人，個個都是身家鉅萬的主兒，此刻卻如坐針氈，臉上堆著僵硬的笑。
他們心裡明鏡似的，這哪裡是敘鄉情，這是擺的鴻門宴。
李合肥放下茶碗，語氣陡然一沉：
“諸位都是上海乃至江南的棟樑。如今長毛陳炳文己至金山，太倉己失。譚紹光的大軍離上海不過百里，朝發夕至。”
“上海若破，各位的萬貫家財，不過是長毛的戰利品。到時候，別說銀子，就連各位的妻妾兒女，能不能保住都難說。”
一個士紳代表連忙哭窮：
“李大人，我們小本經營，實在拿不出錢啊！這兵荒馬亂的，碼頭封了，商行關了，生意也沒法做。我們這也是勒緊褲腰帶過日子啊！”
眾人連忙附和，一個個叫苦連天，彷彿下一秒就要破產討飯。
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