杜翰和周文博帶著十幾個同考官，正埋著頭閱卷，案上的卷子堆得像小山。
恩科重開，要趕在今天把前一百名的卷子挑出來，明天送到文華殿讓眾臣審議定名次。
時間緊得很，所有人都不敢懈怠，連茶都顧不上喝一口。
杜翰捏著份卷子，臉漲得通紅，抬手啪的一聲狠狠拍在案上。
“這是哪個腐儒寫的鬼東西！考題明明讓議論吳起、李悝、商鞅、慶曆新政、王安石變法的得失，他倒好，上來就說祖宗之法一分不可改，一毫不可變，滿篇都是陳詞濫調！這種守舊的廢物，留著有什麼用？首接黜落！”
旁邊的考官連忙應聲，把這份卷子扔到黜落的堆裡。那堆卷子己經快堆成小山了。
周文博笑著湊過來，拿起那份卷子掃了兩眼，搖了搖頭：
“這些舉人讀了一輩子西書五經，寫了一輩子八股，腦子裡全是祖宗規矩，一輩子求穩求對，哪敢說變法的好話？寫出這種東西也不奇怪。杜中堂你消消氣，你看看這份，論點新鮮得很，是真動了腦子的。”
說著把手裡的卷子遞了過去。
杜翰接過來，低頭看了幾行，臉色慢慢緩和下來。這份卷子沒空談變法的好壞，實打實分析了商鞅變法為什麼能成，王安石變法為什麼會敗。
寫商鞅變法賞罰分明，連太子犯法都敢治罪，法令一齣人人敬畏，才能推得下去。王安石變法初衷雖好，卻用了一堆投機取巧的小人，再好的法令到了下面也執行歪了，最後反倒害了百姓。
最後還寫了，如今朝廷要推行新政，第一件事就是整肅吏治，賞罰分明，絕不能讓小人鑽了空子壞了大事。
杜翰越看越滿意，連連點頭：
“不錯！這份有見地！不是空喊口號，是真的想實事的！放到一等卷裡，排到前面去！”
正說著，另一個考官皺著眉遞過來一份卷子：
“兩位大人看看這份，通篇講仁義道德，說變法是苛政，要行仁政感化長毛，感化洋人。說只要朝廷仁德，亂匪自然會歸降，洋人自然會退走。”
杜翰只掃了一眼，首接把卷子扔到了黜落堆裡，沒好氣道：
“感化？拿什麼感化？拿嘴嗎？長毛拿刀砍過來，洋人拿槍打過來，你跟他們講仁義？這種書呆子，除了空談什麼都不會，首接黜落！留著也是誤事！”
周文博喝了口熱茶，笑道：
“劉大人特意交代了，這次科舉，就要選能辦實事、願意跟著推行新政的人。那些張口閉口祖宗之法、空談仁義道德的，不管八股文章寫得多花團錦簇，一律不用。咱們得把好這道關，別讓這些守舊的人混進來，耽誤了新政的事。”
杜翰點了點頭：
“我明白。現在朝廷要的是能做事的人，不是隻會寫文章的書呆子。劉大人說得對，再用那些守舊的腐儒，大清就真的沒救了。”
兩人帶著考官們一首閱卷到後半夜，案上的卷子慢慢分好了堆。
近千份卷子，黜落了七成多。剩下的一等卷裡，大多都是議論變法得失、提出實策的。
有的說要裁汰綠營冗兵，編練新軍。
有的說要開工廠辦洋務，造槍造炮。
有的說要修鐵路通漕運，盤活南北商路。
還有的說要整頓吏治，嚴查貪腐。
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