洪仁玕頓了頓，小心翼翼地提出了自己的主意：
“萬歲，既然天意難測，不如讓忠王留精銳守天京，只帶五千親兵回蘇州。這樣既保住了天京的防線，又能給蘇州送去救兵，兩全其美，您看如何？”
他心裡清楚，五千人去救被數萬大軍圍困的蘇州，無異於羊入虎口，連杯水車薪都算不上。
可這是他能爭取到的最大極限了。
洪秀全己經活在自己的幻覺裡，能給五千人，己經是天大的面子。
他只能用這微不足道的五千人，去安撫李秀成，去給蘇州那幾萬弟兄，留最後一點渺茫的希望。
李秀成跪在地上，聽到 “五千人” 三個字，渾身猛地一僵，像被一盆冰水從頭澆到腳，從裡到外都涼透了。
五千人？
去救被數萬淮軍和洋槍隊圍困的蘇州。
這不是去解圍，這是去送死。
他張了張嘴，想再說什麼，想再求求洪秀全，可看著御座上那個瘋瘋癲癲、眼神癲狂的男人，所有的話都堵在了喉嚨裡，一個字也說不出來。
他知道，沒用了。
再爭辯，再磕頭，也沒用了。
洪秀全己經活在自己的天國夢裡，活在天父天兄的幻覺裡，再也聽不進任何凡人的話了。
李秀成重重地磕了三個響頭，額頭的血印在金磚上，磕出了三個深深的血痕。
他的聲音平靜得可怕：
“臣......領旨，謝萬歲......天恩。”
“只求萬歲答應臣一事，若蘇州城破，莫要怪罪譚紹光和守城的將士們，他們都是忠臣，都是天國的好兒郎，他們盡了力了。”
說完，他慢慢站起身。
起身的那一刻，他的背猛地佝僂了下去，像瞬間老了十歲。
連日的奔波、焦急、絕望，在這一刻全部壓在了他的肩上，壓得他首不起腰來。
他知道。蘇州沒了。
天國真的要塌了。
兩人一前一後走出金龍殿，李秀成看著灰濛濛的天空，突然慘笑一聲：
“幹王，五千人......夠幹什麼？去送死嗎？”
洪仁玕站在他身邊，看著陰沉得像要塌下來的天，低聲道：
“忠王，快去快回，天京這邊，我會盡量拖著。你帶走多少人，就是多少人，你帶回去解蘇州之圍吧！”
李秀成猛地回頭看向幹王洪仁玕，他突然發現這位輔佐朝政的幹王，此刻也好像被抽空了身體，整個人顯得蒼白、疲憊。
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