轉眼就到了同治元年的六月十二,總理衙門大堂內,劉文澤正在迎接遠道而來的美國特命駐華全權公使蒲安臣一行。
因為蒲安臣完全不會漢語,雙方完全依靠翻譯交流。
剛一落座,蒲安臣當即說道:
“劉大人,感謝貴國政府出面接待,受美利堅合眾國總統林肯先生委派,由我出任駐華公使,全權處理涉華一切事務。”
隨即起身,雙手朝劉文澤遞出國書:
“劉大人,這是國書,請貴國接收!”
劉文澤起身接過國書,看都沒看,隨手遞到一旁,交給了周文博,然後招呼著蒲安臣坐下。
這才開口道:
“公使先生遠道而來辛苦了,正好我們也有些事情也跟你們說。”
蒲安臣見劉文澤態度如此輕慢,略有不滿,開口道:
“劉大人,我們此次前來,正好是確認貴國政府是否忠實履行《天津條約》的規定,保障我國最惠國待遇、通商權益和自由傳教的權力......”
話音未落,劉文澤冷不丁問道:
“公使先生,羅伯特·李將軍的軍隊,離華盛頓特區多遠了?你們北軍這段時間損失多少人馬了?”
劉文澤的話音,看似輕綿無力,卻像一根針,扎得蒲安臣坐立難安。
這大清的官員不都是土包子嗎?
怎麼他們也知道美國內戰的事?
強壓下心中的不安,蒲安臣笑著說道:
“劉大人說得哪裡話,我國聯邦軍隊裝備精良、訓練有素,打一些民兵而己,不出月餘,林肯總統必然能夠平定叛亂!”
劉文澤微微笑著說:
“這麼說,第一次馬納薩斯是你們北軍打贏了?”
話音剛落,蒲安臣猛地抬起頭,吃驚地看著劉文澤,這他都知道?
當時南軍都打到離華盛頓不遠的地方了,聯邦軍隊在眼皮底下打了一個大敗仗。
不可能,絕對不可能,中國絕對沒有這麼準確的情報網!
轉念一想,是英國!
對,自己來的路上就聽說了,他就是認了英國公使當義父,還被人蔑稱為“鬼子劉”,這麼一說就全對上了。
猛地嚥了一口唾沫,蒲安臣努力讓自己顯得平靜,淡淡地說道:
“劉大人,我們聯邦擁有幾十萬大軍,只是遭遇小小挫折,想必在林肯總統的英明指揮下,我聯邦軍隊必然能夠逆轉局勢,平定叛亂。”
劉文澤微微點了點頭,此人甚是能裝,是個合格的外交官,希望接下來你還能保持體面。
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