夜色像一塊浸了墨的絨布，死死裹住新華中學的舊校區。輔導室的吊燈“啪”地一聲徹底熄滅，黑暗瞬間吞噬了兩張掉漆的課桌，只有窗外偶爾掠過的風，卷著陳年的黴味，在空蕩的房間裡低吟。
蘇晚春的心臟狂跳得像要撞碎肋骨，48分鐘的倒計時在腦海裡瘋狂倒數。她沒有被突如其來的黑暗嚇懵，反而藉著窗外微弱的路燈光，死死盯住江明澈的方向：“沒時間耗著了。陳老師明天一早會來巡班，只要發現你不在宿舍，立刻會查考勤。你要查檔案館的鑰匙，必須靠我。”
江明澈沉默地站在原地，呼吸粗重得像頭剛打完架的野獸。他攥著那枚刻著枯蓮與“鍾”字的金屬碎片，指節因為用力而泛出青白。黑暗中，他的聲音沙啞又緊繃：“你怎麼知道的？”
“我比你更清楚這所學校的秘密。”蘇晚春沒有解釋系統的存在，那是她最後的底牌，“陳老師盯著的不只是競賽名額，還有檔案館裡那間封死的三樓檔案室。你以為你藏得很好？你每次放學後去送外賣，繞路經過的那扇側門，陳老師都看在眼裡。”
這話像一把尖刀，精準扎進江明澈的防備。他猛地抬頭，黑暗中，那雙佈滿血絲的眼睛裡翻湧著複雜的情緒——震驚、警惕，還有一絲不易察覺的絕望。
“交換。”蘇晚春率先打破沉默，伸出手，掌心向上，“我幫你拿到檔案館的鑰匙，甚至幫你瞞過陳老師的眼睛。但你必須告訴我，那個叫‘蓮’的女孩，到底和你有什麼關係。還有，你為什麼非要找那間檔案室的鑰匙。”
江明澈死死盯著她的掌心，沉默了足足十秒。
最終，他發出一聲極輕的嘆息，伸手，與她的手掌相握。
那不是普通的握手，兩隻手的掌心都在發燙，汗水交織，像一場無法反悔的交易。
“成交。”
他的聲音在黑暗裡落下，帶著破釜沉舟的決絕。
“五年前，我妹妹失蹤了。”江明澈的聲音第一次帶上了顫抖，“她叫江明蓮，名字裡有個‘蓮’字。那天她來學校找我，從此就再也沒回去。警察查了半年，最後只說她是自行離校，不了了之。”
蘇晚春的心臟猛地一沉。
江明蓮——果然有個“蓮”字。
系統的提示在腦海裡閃過，她強壓下心頭的震動，繼續追問：“那和檔案館有什麼關係？”
“我妹妹失蹤前，最後出現的地方，就是老校區檔案館三樓。”江明澈的手攥得更緊，碎片在他掌心硌出深深的印記，“我偷偷查過學校的舊檔案，五年前的記錄被人刻意抹掉了。只有那間封死的檔案室，還留著當年的原始材料。我懷疑，她的失蹤不是意外，和那間檔案室裡的東西有關。”
黑暗中，蘇晚春的眼睛亮得像星子。
她的系統剛剛提示，那間檔案室的鐵藝花紋，與江明澈碎片上的完全一致。
這絕不是巧合。
“好。”蘇晚春立刻進入狀態，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的果斷，“現在是凌晨一點十五分，距離陳老師兩點去檔案館還有45分鐘。我們必須立刻行動。你熟悉舊樓的路線，我熟悉監控的盲區。分工合作，成功率最高。”
江明澈愣了一下，顯然沒料到她會如此迅速進入狀態。
在他印象裡，蘇晚春一首是個冷靜隱忍、步步為營的重生者，卻沒想到她在這種極端情況下，依然能保持絕對的理性。
“走。”
兩人沒有絲毫拖沓，蘇晚春率先摸索著走向門口。江明澈緊隨其後，兩人的腳步都放得極輕，像兩道影子，在黑暗的走廊裡無聲滑行。
舊樓的走廊比想象中更陰森。牆皮剝落的牆壁上，斑駁的影子在風中搖曳，像無數雙窺視的眼睛。蘇晚春憑藉著重生後的記憶，精準避開了每一個聲控燈的感應點，帶著江明澈繞開了巡邏的保安。
“從這裡走，是通往檔案館的捷徑。”蘇晚春停在一扇不起眼的側門前，指了指門上那把生滿鏽的鐵鎖，“這扇門首通檔案館的後巷，監控拍不到。但這把鎖，需要工具才能開啟。
江明澈從口袋裡掏出一把摺疊刀，刀刃在黑暗中閃過一道冷光。
“交給我。”
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