王體乾這才斟酌著稟報道：“兵科給事中日前聯奏彈劾章閣老及其舊日邸屬，現任薊州總兵何遊之，因其舉薦何總兵不利，延誤軍機以至兵敗邊土，遂起眾怨。眾議欲將章閣老停職勘查。”
他深深叩頭拜了下去。
邵炳文聽完摸了摸下巴，面上並無什麼情緒。
“這樣。”
他忽然笑了下，扭頭看向元鏡，問：“皇后也是為章卿之事前來見朕的嗎？”
這話分量不輕。後宮不得干預政事，照理來說元鏡又怎麼能知曉前朝變故呢？她立即跪了下去，口稱：“並非臣妾留意，實乃此事早己在宮內宮外傳得沸沸揚揚，說是外朝的章閣老不知為何得罪同僚，恐怕要回鄉去了。臣妾不知內情，又不敢妄自決定，才有此一問。”
邵炳文又問：“是麼？”
元鏡點頭。
“是，請陛下明示。若章閣老不在筵席之列，那麼……就只請江閣老一位股肱之臣便好了。”
她特地強調了“一位”。
“股肱之臣……”
邵炳文默默唸了一遍，不知其何意。
一旁的王體乾聽元鏡將江存望牽扯了進來，垂下頭眼珠一轉，開口道：“皇上，此事原也是言官先挑起的。章閣老多年輔佐江閣老，豈有不盡心的？然舉薦人才這種事，就是聖人也有錯眼的時候，何況陣前打仗，勝負難免，未必就是章閣老看錯了何總兵。就為這個苛責章閣老，著實不太公道。”
他笑眯眯道：“但皇上您也知道，那江閣老向來是鐵面無私的，縱使章閣老是他老人家的同鄉，可就為著這小何總兵原來曾是章閣老門下舊故，這一起牽連事故叫那夥言官拿住了‘結黨’的話柄。為了避嫌，也是為了朝廷大局，江閣老不得不秉公辦事。喏，這處分章閣老的票擬早己遞上來了，只是茲事體大，臣等未及詢問皇上示下，不敢擅自作主。”
好一個老奸巨猾的王體乾，好的壞的都叫他說了。
元鏡終究經驗不足，一時間沒有對策。
奏章文書遞到了邵炳文面前。但他並沒有開啟看，他只是撫摸著黃紙封套，若有所思地望著門口從遠方屋頂上露出來的半邊天。
“江卿與章卿都是朕的左膀右臂啊。”
他似是十分心疼地感嘆道。
“朕又如何忍心呢？”
說著，他看了看階下，隨手指了一個不知名的小宦官，問道：“你說，朕怎麼辦好呢？”
他頗具興味地傾身看著那小宦官。
元鏡心下一沉，忙抬頭去看那宦官。
一看，她驚訝。
這被皇上隨手一指的人竟就是方才跟在王體乾身後點頭哈腰被元鏡看見的那個年輕宦官。
他被皇帝指到，恭順地正身行禮。此時此刻，他的師傅王體乾、元鏡、皇上都看向了他。
元鏡拽著袖子，手心汗溼。她回想起那時這小宦官表面上在王體乾身後畢恭畢敬的惶恐作態以及內裡不安分的心思，忽而懂了那時這小宦官看向她是什麼意思。
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