邵炳文當上皇帝沒多久，就忽而感到了一陣無趣。
當時，他只有十六歲。身居天下最高之位，最初的他看著虔誠朝拜他的朝臣，新奇異常，得意異常。
每年冬至在天壇、夏至在地壇，他都要穿著厚重的祭服，在煙燻繚繞之中祭天祭地，三拜九叩。春秋仲月則要祭祀土地神。春耕前夕，他還要去農田裡在眾人面前象徵性地犁幾下地，行“親耕禮”。
他照著禮官的話做幾個動作，一旁的人山呼萬歲，事情就莫名其妙結束了。
這些還好，最折磨人的還屬朝會。大朝會一年三次，漫長得猶如一齣肅穆無聊的下等戲。而每日的早朝更是卯時就要舉行，除此之外有時還會有午朝和晚朝。
從寢宮到前殿，漫長的路程，一天三次換禮服乘御輦，簡首別的什麼事都不必做了。
為了卯時上朝，邵炳文每天還都得天不亮就起來，迷糊糊地去上朝聽政。尤其在冬天，漆黑的凌晨，空氣中都帶著寸寸冰碴，雪花落在臉上宛如刀片。
但他躲不開，日復一日，酷刑不過如此。
他去天壇，去地壇，去上朝，蜜蜂一樣嗡嗡地轉了一圈，最後如何呢？
一談及他想施行什麼改良新政策，一幫人山呼英明連連同意，一幫人陽奉陰違，背地裡各自為政，還有一幫人激烈地反對，為難得像是要殺了他們老子一樣左一個不行右一個不行。
少年壯志的他疑惑地坐在龍椅上，聽著滿朝堂激烈的爭吵，最後吵完還是一件事都沒辦成，整個國家依舊按照舊例緩慢地向前蠕動。
這時，再看見他們朝自己跪拜、再聽見山呼萬歲的聲音，邵炳文就忽然明白了。
他們拜的不是自己，而是自己身後這把龍椅；他們需要的也不是皇上，而是一個穿著龍袍的隨便什麼人。
他不必要有什麼舉措，因為一二百年的泱泱大國早己繁衍出了一個巨大計程車人政府，猶如一個臃腫肥胖的巨人自行一樣向前走，但凡有誰想調頭，都要承受著一個人拉動一整個巨人的巨大累贅。
皇上只需要在大型禮儀祭典上做個漂亮的擺件，除此之外，最好不要生變。
無趣。
叫人生厭的無趣。
於是邵炳文發了一通脾氣，最後想通了。他換上道袍，毫不留戀地甩袖進了後殿正堂。
父親早逝，兄長早逝，他也是天生帶了一副破身子生下來。他憤懣不己，因為他想活著。活也不能乾巴巴地活著，他得有滋有味地活著。
他的國家就是供養他的金山銀山，他的經文神仙就是麻痺他的靈丹妙藥。
要長生，要長生……
江存望與章柏玉的內鬥他不是不知道，東廠錦衣衛就是他最有力的眼線。但他不準備管，他也樂得見到這種情況發生。
但說到底，他們都是權臣，東風壓倒西風或是西風壓倒東風都會是個麻煩。邵炳文必須想辦法抓緊手中的權力。無論他修道也好，玩樂也好，最後的底線就是手中至高無上的權力不能被臣子架空。
但偏偏他身體又越來越差。
誰知，天無絕人之路。某一日，他忽然發現後宮裡，他以前從未正眼瞧過的那位皇后竟然好像不笨，甚至種種表現都叫他印象深刻。
那時，在乾清宮書房內，他俯視著跪在地上的元鏡，第一次有耐心看清她的樣子。
確實不甚出眾。
但他來不及想這個，他那時腦子裡只轉過了一個念頭——
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