然而邵炳文並非全然信任她。
他肯叫元鏡去替他做事，下命令、見大臣、定國策，但唯有一樣他不肯放手。
那就是東廠。
我朝開國之初，天下初定，太祖為監察百官穩定統治，改拱衛司為錦衣衛，設為特務機構，暗中監視朝臣動向，可繞過三法司首接抓人刑獄。故而彼時朝臣見錦衣衛飛魚服如見索命厲鬼。
初時，錦衣衛也由宦官擔任，只是後來，隨著冤獄越來越多，錦衣衛的權力也越來越膨脹。是以高祖之時又另設東廠，由宦官當值，以“聽記”和“坐記”暗中獲取情報提刑百官，事實上壓制了錦衣衛的權力，以廠統衛。
然而，同樣的事情又重演了一遍。東廠的權力也越來越大，於是成祖時又弄出了一個“西廠”，統管東廠與錦衣衛。
西廠設而廢，廢而設，最終也是一團糟。
這幾個本質上一模一樣的特務機構你管我我管你，不過是宦官權力的反覆壯大、失控。而今，西廠己廢，但東廠仍聽命於皇帝，為其蒐羅情報，警示百官。
據說，哪怕是大臣在上朝回家的路上不小心摔一跤，他家中妻子老母尚且不知的時候，皇上的耳目就己經知曉了。
如今，提督東廠的正是司禮監掌印太監王體乾。東廠的事情，只有邵炳文一個人知道，他從來不告訴元鏡。
元鏡為此鬱悶，她身邊的趙過更鬱悶。
趙過既是宦官，自然垂涎掌印太監、秉筆太監乃至東廠提督之位。奈何王體乾老不死的聖眷優渥，根本沒他的份。因此他比元鏡更渴望著元鏡能分得東廠的管理權，那時，為安插她自己的人手，自己必然是提督的不二之選。
元鏡不是沒有打探過東廠的事情，但邵炳文這個人精每次都含糊帶過，在元鏡心底暗暗著急的時候，好整以暇地握著她的手，然後緩緩靠進她懷裡。
“皇后給朕按按頭吧。”
按按按，就知道按。
這事還沒有個眉目，前朝就先出了亂子。
事情起於邵炳文的一場病。
按說邵炳文生病也算是家常便飯了，沒有什麼值得驚訝的。可問題就出在他犯病之時正是午夜，守夜太監忽聽帳內邵炳文夢中發出“嗬嗬”之聲，屁滾尿流前去一看，皇上早己滿面鐵青有出氣無進氣了。
於是文化門外當值太醫連夜趕進乾清宮診治，天明之時方才無事。
雖則無事，但此事傳到朝臣耳中，還是引起了軒然大波。
無他，只為當今皇上體弱多病，然至今後宮凋零，一個子嗣也沒有。若真有哪一日不測……天下誰來繼承？
最為關心這件事的當屬江存望。他身居首輔之位很大程度上依靠邵炳文的信賴，若邵炳文沒了，一朝天子一朝臣，他說不上會怎樣。
如若邵炳文有後嗣，他早早入詹事府做小太子、新皇帝的老師，及時培養感情，來日新皇上任他還是首輔。
故而，一道道文書飛入宮中。寫文書的人不一，但內容都是一樣的——
請皇上早立國本後嗣。
可問題在於，他連兒子都沒有，怎麼可能立得了太子呢？
於是，眾臣子的目光落到了坤寧宮裡的元鏡身上。
元鏡自己不是沒有想過這件事。從她的角度來說，她又何嘗不想要一個親生的太子？沒有太子，來日大統誰來繼承都說不準。現在她是皇后，依靠邵炳文還可以掌權。來日非她親生的新皇繼位，她那時候如何自處？
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