長明中將據說同述子長得非常像，只是氣質上凜然不可犯。雖則青年才俊，出身高貴，前途不可限量，但如今他己經二十多歲，仍然未曾答應任何一家的招贅。
他生活簡單質樸，朋友卻很多。因他沉穩可靠的性格，哪怕是嶼親王這類政治上同他有所衝突的人私下裡見他也是和和氣氣的。
他平日恪守男女大防，自妹妹述子著裳成年之後，便很少親自來看望她，只是固定地來信問候而己。
述子雖然雙親皆喪，只有這麼一個親哥哥。但他們年齡差得有些大，她自小就與長明中將不甚熟悉，現在更是怕他怕得要緊。
元鏡來京都這麼久，只見過那長明中將來看過述子一次。
那還是因為當時正值他們父母親的忌日，長明正為雙親舉辦法事，特來看望妹妹，並囑咐她如何如何在家裡為祭奠法事撰寫祭文並編織纓絡。
他一向是隔著一道帷簾與述子對話的。只是那一日，他走到門口，忽見門口的侍女比以往多了一倍，疑惑地問了句是誰在裡面。
侍女告訴他是前不久從常陸接來的常陸守君同小姐在屋子裡。
長明中將這才記起不久前他受叔父之命親自去常陸千里迢迢接回一個陌生的女子。
他沉吟片刻，說：“我不便進去了，你等在隔壁屋子為我設座，我隔遠些同小姐說話即可。”
於是元鏡見到的，只是三西重的屏風、帷簾的阻隔。因是白日里，竟連半個影子都透不過來。
當真是個極嚴肅的人。
她想。
月中正是月圓時節。
述子只著單衣，鬢髮未束，散落著一地濃密的黑髮，貓兒一樣伏在元鏡膝頭，半睡半醒地聽她哼唱古老的歌謠。
元鏡撫摸著她的頭髮時，她下意識蹭了蹭她的手心。末了才意識到自己做了什麼，睜開眼不好意思地衝元鏡抿嘴一笑。
元鏡愣了一下，唱著的歌也停頓了。
這一瞬間她忽然感到了一種怪異的感覺蔓延至全身。這種感覺來自於述子此時可愛、乖巧、依賴的姿態，彷彿她就是她的一切，是母親，是父親，是姐姐，是兄長，是丈夫……
她忽然冒出一個念頭——
如果她是男人，恐怕也會被這樣的姿態所打動的吧？恐怕也會因此而洋洋得意的吧？
夜裡，侍女們都各自到旁邊的屋子裡睡了。往日會有乳母陪著述子一塊睡，今夜則因為元鏡在這裡，所以乳母也不在。只有她們兩個靠在寢臺邊挑起帳幔看著圓月夜獨有的白色清輝。
這時，一點隱蔽的窸窣聲響傳到了元鏡的耳朵裡。
起初，她只以為自己聽錯了。可那種草葉相互摩擦的聲音斷斷續續總是出現，她這才意識到，她沒有聽錯，那是有人用鞋底踏過草叢的聲音！
她一凜，將膝上伏著的述子的睡意也嚇沒了。
述子慌張地支起身子，藉著月光看到元鏡一臉肅然的表情後，奇怪地問：“怎麼了？”
元鏡看了看她，擔心她過於害怕，於是只說：“好像侍女在喊我，你先在這裡待著，我去看看。”
縱使她這麼說，述子卻還是在潛意識感覺到不對。
她緊張無助地抓住元鏡的衣袖。
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