元鏡懷裡揣著兩件東西。
一件女衣，一封信函。
女衣的針腳是新縫製好的，然而布料卻早己陳放多年、僵硬褪色。抱在懷裡折角處甚至都有些扎手。
信函則染色薰香，金粉揉皺，華麗貴重。
如此貴重的信函，正反面皆有文字。
正面是淡墨寫就的一筆文字，從容典雅，用語講究，顯然是某位貴婦或小姐，在房中執筆細細思索之後寫下的。
反面卻是一片狼藉。
這樣華貴的紙上，竟被人用筆蘸著鮮紅的血跡，凌亂地寫下西句絕筆詩：
“老蠶嘔血織舊裳，
可憐裁作滿庭霜。
十年燈下披枯骨，
不抵東風一夜涼。”
血跡濃淡無常，走勢交錯，彷彿一張哭泣到扭曲的臉在血跡流淌間時隱時現。
深夜月清，元鏡一個人走在漆黑無影的小巷裡，忽而感覺喉頭被什麼東西緊緊扼住了一樣，讓她瞬間停下腳步，呼吸艱難地彎下腰背，弓成弧形，扶著牆勉強站住。
不遠處，是夏日雨季裡奔騰的鴨川。
蕩蕩水汽滲透了這條瀕臨河岸的街道。遠遠望去，沒有燈火的河流彷彿一條漆黑的、奔湧不息的深淵。
不知式部丞君如此虛弱的身體，連平日起來走走都難，卻是如何瞞過乳母侍女，偷偷溜出家門，又拖著雙腿來到河邊，毫不猶豫地縱身一躍的？
元鏡只見過她病成一把骨頭的樣子。式部丞君從來都是依靠著她才能勉強生存，彷彿是一隻安靜的、吃得不多的小雀兒，柔弱無助，叫人心生憐憫。
然而要是這麼想就錯了。因為這隻小雀兒縱使弱小到不能選擇自己如何生，卻能在所有人都預料不到的情況下剛硬地選擇自己如何死。
縫衣的針腳都比別人細一些，卻用血書泣血詩。
元鏡慢慢滑落在地上，緊緊抱住懷裡的兩樣東西。
*
她好幾天都沒有再去見弁君。
縱使弁君派人來打聽她的近況，她都異於往常地搪塞了過去。
次數多了，弁君也就多少明白了什麼。
元鏡替乳母操持著式部丞君的喪禮。
她是死在河中的，屍首無蹤跡，叫人想安葬也不能。
死在野外河中的鬼魂稱為“川原的露”，無人供奉，無人祭拜，將永世不能安息，在川邊徘徊。
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