不出幾日，元鏡就走馬上任，升了個小官。
這件事的因由她誰也沒說，但如此突兀的晉升還是讓其他同僚用一種過多的眼神對她側目而視。
元鏡一味裝傻。
但無人之處，她其實並不是心安理得的。
她明知這好處背後的條件是什麼，只是那弁君夫人目前為止還沒有明說，正給她機會叫她自己去猜透、表現呢。
也正因如此，元鏡並沒有拒絕。
一是弁君夫人並沒給她拒絕的機會；二是……她不是不想升遷的。
官途一道，沒有貴人相助相當於首接死刑。古往今來，沒有任何一個國家、一個時代，混跡官場是憑藉“才能”的。
元鏡本想借實賴左大弁之力而起，不想陰差陽錯之下倒是借到了弁君夫人的東風。
幾個大家族的貴族子弟封鎖了所有上升渠道，元鏡要是沒有弁君，其實很可能一輩子都拿著微薄的米布當個芝麻大點的小書吏，為貴人所驅使，沒有任何出頭之日。
於是，元鏡感到了一種矛盾。她覺得自己現在這種預設的態度與曾經堅信自己會與別的男子不一樣的誓言有點相違背。她本打定了主意要在這新的人生裡步步正行，無愧於心。可是現在，面對實打實的利益的誘惑，她卻無論如何很難堅定地說出拒絕。哪怕她明知這背後的代價是出賣自己。
曾經面對柏玉左大臣的時候，她不肯出賣自己一定程度上也可以解釋為是因為交換的條件不夠，出賣換來的是更絕望的一生，要違背自己的意志，所以她不願意；現在弁君要求她出賣自己，她卻並不害怕。
好像她不知為什麼心裡就是知道，自己就算出賣點什麼，也不會完全處於下位之中，更別提獲得的報酬一本萬利……她發現自己遇強則退，遇弱則進，甚至還會下意識用弁君夫人傳說中的美貌安慰、說服自己。
她忽然驚覺，她與別人似乎也沒有那麼不一樣。
都是見到肉味會飢餓的野狼，毛色深淺、愛不愛乾淨、習慣先吃腿還是先吃肚子，似乎並不會起到決定性的區別作用。她想象中自己與別的男人那種清晰、明瞭的界限，好像……根本不存在。
*
那把素扇交還給弁君夫人，弁君夫人看後親自還詩薰香，墜上小巧玲瓏的一個穗子，扔進元鏡懷裡叫她好好帶著，丟了拿她是問。
元鏡只能無奈地稱“是”。
說實話，她覺著這弁君夫人如此霸道強勢，對自己怕只是一時興起，說不準看中自己身上哪點新鮮，當個貓兒狗兒逗著玩而己。
她不敢違逆弁君，只是暗暗腹誹。
一日弁君夫人悄悄留他傍晚作陪，隔窗賞花。元鏡累了一天正困得要命，強打起精神來陪夫人說話，忽聽侍女慌張來報：“不好！夫人！左大弁大人回來了！”
聽了這話，元鏡嚇得別說睏意，魂兒都沒了。
她白著一張臉跳起來，一旁的弁君卻淡淡地用眼尾掃了她一眼。
她對侍女說：“回來就回來了，慌什麼？往日大人也是這時候回來，好好侍候著就是了。就你慌里慌張的！”
侍女訥訥。
弁君又問：“治部大輔夫人與小小姐都安頓好了嗎？”
侍女：“是，就在東廂，老夫人與小姐己經睡下了。”
弁君點點頭，說：“去吧。”
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