“好了，吃飯吧。”
父親的聲音沉在空氣裡，很有威嚴，壓得人不敢妄動。一家之主發了話，下面的人才動起了筷子。
柚的面前支著張矮矮的小木桌，幾碟菜盛在素白瓷盤裡，他攥著筷子，睫毛垂著，遮住眼底未褪的紅，那樣子像是輕輕一碰就要滲出水來，模樣可憐得像被雨打蔫的雛鳥，連抬眼都帶著小心翼翼的怯懦。
視線悄悄越過桌面，落在對面的小少年身上。津島修治執筷的動作斯文得過分，指尖修長，骨節分明，每一次夾取、送入口中，都帶著近乎刻板的優雅，像是被精心打磨過的人偶，挑不出半分錯處。
父親的目光落在他身上，帶著顯而易見的滿意，那眼神像在打量一隻馴養得當的寵物。
從前的修治並非這般模樣，也頑劣得很，是經了他日復一日的調教，才磨去了所有稜角，成了如今這副符合大戶人家少爺身份的尊貴模樣。
津島修治始終垂著眼，長長的睫毛落在眼下投出小片的陰影，他一言不發，也不西處張望，只專注於面前的碗碟，咀嚼的動作緩慢而剋制，可他分明能察覺到，一道執拗的視線始終黏在自己身上，像蛛絲般纏過來，掙不脫，也揮不去。
柚費力地捏起筷子，細細的木筷在他手裡不聽使喚，指尖一顫，夾著的青菜便落在了地板上。他身子一僵，慌亂地看向身旁的母親，眼裡盛滿了無措的求助。
女人自然地放下自己的碗筷，舀了飯菜遞到他嘴邊，動作溫柔。父親的眉頭幾不可察地蹙了一下，眼底掠過一絲不耐，沒說什麼，心裡卻己敲定了後續的課程，連筷子都用不明白，果然還是要好好管教才能成個樣子。
“啊唔。”柚乖乖張開嘴，含住飯菜，是好吃的，淡淡的鮮香漫過舌尖，總算給那顆因被拒絕而受了打擊的小心臟添了些許慰藉，像寒夜裡一星微弱的火光，聊勝於無。
女人喂一口，他便吃一口，乖順得不像話。咀嚼時兩腮鼓鼓的，小口小口動著，像藏在穀倉裡偷食的小老鼠，帶著點天真的憨態，卻又透著股惹人憐的意味，彷彿連吃食都要靠討好人才能得到。
“眼睛怎麼紅了？”女人的聲音軟下來，帶著幾分關切，指尖輕輕拂過他的鬢髮。柚的目光又一次飄向對面優雅的津島修治，睫毛顫了顫，沒說話，只是輕輕搖了搖頭，
母親見狀，便不再多問，空氣裡只剩碗筷輕微的碰撞聲，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
飯後，潮溼的氣息從窗縫鑽進來，裹著夜的涼意，纏在每個人的身上。關於柚睡在哪裡，男人和女人起了點爭執。
男人靠在椅背上，指尖叩著桌面，語氣強硬：“都這麼大了，該自己睡一個房間了。”女人坐在一旁，語氣軟和地勸說：“他還小，跟著母親睡才安心。”
男人的目光暗了暗，心裡早己不耐煩了，這小鬼若是睡在他們房裡，夜裡的事豈不是要被攪擾？那點隱秘的心思被打斷，讓他看向柚的眼神多了幾分惡狠狠的銳利。
柚被那目光看得渾身發僵，不明所以地縮了縮肩膀，小手攥著衣角，小聲開口，聲音細細的：“我能不能……和哥哥睡一起？”
“可以。”男人幾乎是立刻應下，語氣果斷得沒半分猶豫，壓根沒顧及津島修治的意願。於他而言，只要這小鬼別礙著自己的事，夜裡能安分下來，睡在哪裡都無關緊要，不過是換個地方安置罷了。
像是此刻才想起該顧及一下長子的想法，他才慢悠悠地抬眼，語氣裡帶著幾分假惺惺的溫和，問道：“沒問題吧，修治？”
津島修治臉上沒什麼表情，唇角甚至還帶著一絲若有若無的淺笑，像戴著一張完美無缺的假面，遮住了底下所有真實的情緒。
他微微頷首，聲音平淡無波：“那父親母親，我帶他回去了。”
柚小步跟在津島修治身後，腳步輕輕的。走廊裡的燈光昏黃，把兩人的影子拉得很長，一前一後，隔著不遠不近的距離。他抬眼望著津島修治的背影，少年的脊背挺得筆首，卻透著一股難以言喻的孤寂，像浸在冷雨裡的枯枝。
他看不懂津島修治的情緒，那張平和的臉上沒有半分破綻，他到底是願意的，還是不情願的？他猜不透，只覺得那背影隔著一層厚厚的霧，模糊又遙遠，讓人心生怯意。
津島修治的腳步不快，腦海裡是混亂的思緒。人活著大抵就是這樣，連身邊人的去留，都由不得自己做主，不過是被他人隨意安排的棋子，連拒絕的權利都沒有。
前路茫茫，不過是日復一日的敷衍與偽裝，這般活著，倒不如做一縷幽魂，自在些，也乾淨些。
之前做的打算，差不多可以提上日程了，他早就厭惡透了這裡的一切，也沒什麼不能拋棄的。
津島修治立在屋中，指尖輕抵眉心，聲音平淡無波地對進來的僕人吩咐：“再添一床被褥。”語氣裡沒什麼情緒，似是在交代一件無關緊要的瑣事，眼底深處卻藏著幾分倦怠，彷彿周遭一切都入不了他的心。
僕人捧著被褥進來，柚攥著衣角站在一旁，目光落在津島修治床側的空位上，眼裡閃過一絲希冀，小步挪過去，指尖輕輕點了點被褥旁的地面，聲音軟糯又帶著小心翼翼的試探：“放這裡可以嗎？”他想離得近一些。
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