第一章 生女
景元五年，冬。
淮城鉅富沈俊山的大夫人難產，哀嚎了兩天一夜孩子都沒誕出。
“保小。”沈俊山的平妻如夫人果斷做了選擇。
一碗碗催生藥灌下去，大夫人淒厲的尖叫劃破雪夜，絕望和恐懼瀰漫在產床上，最終化成一攤血水。
忽然，一聲清脆的嬰兒啼哭穿透產房。
“恭喜大夫人恭喜如夫人，是個小公子。”嬤嬤將沾著血的嬰兒裹進??褓裡，喜笑顏開抱給如夫人看。
大夫人自打有孕以來，理家權暫時交給如夫人。從大夫人開始生產，她便一直站在產房外守著。
此時就著嬤嬤的手瞧了一眼嬰孩，吊著的一口氣才鬆開，強撐了兩天的身子差點癱下去，被身邊丫鬟穩穩扶住。
“抱給他們看。”
嬤嬤得了如夫人的命令，抱著新生嬰兒走下臺階，來到沈家族長面前，掀開嬰兒的裹被。
密集的雪花飄落到嬰兒雙腿間，冷風一激，嬰兒哭的愈發響亮。
“你們可瞧清楚了，沈俊山這一脈有了繼承香火。”
如夫人站在廊下，冷冰冰的開口，凌厲的目光在族人身上一一滑過。
眾族人壓低聲音竊竊私語，面上俱有不甘。
“若是誰再生了那不該有的歪心思，欺負沈俊山留下的孤兒寡母，妄圖褫奪沈俊山的家財，我沈家是斷斷不容的。”
雪花迎著風在如夫人腳底打轉，廊簷吊著的紙燈籠透出的昏暗燭火在她臉上跳動，整個人猶如吞噬暗夜的鬼魅。
最終，烏壓壓的沈家族人在族長帶領下撤離沈府。
廊簷的燭火逐漸吹熄，整個沈府陷入黑暗。
子夜時分，有一黑影拎著竹籃，從沈府偏門迎著風雪朝城外奔去。
……
淮城的冬天一直都很冷。
像往年一樣，入冬沒多久，便接連下了好幾場大雪。
距離淮城七十里的南關山銀裝素裹，白雪皚皚蜿蜒幾十裡，若不是升起的嫋嫋塵煙，根本發現不了山腳下散落的村莊。
神樹村就在山腳下的河谷下游。
村東坡上的白家為了省木材，夜裡不生火爐，整個屋子冰窟窿一樣，白老太太夜裡凍醒後再也睡不著。
好容易熬到天亮，白老太太掀開被子下了床。為了禦寒，她裹著棉襖入睡，倒是省了穿衣服的環節。
床邊地面結一層薄冰，紙糊的窗欞映進來的雪光，讓破舊的農村土房充滿瑩瑩的清輝。
。眺門推，上頭在裹子帕舊塊一將太太老白
。停已雪
。子沫雪出摔上笆籬在打，下落簌簌球雪的上樹子院在，過吹風冷，蓋覆雪積厚厚被子院個整
。有沒也影人個一中雪大茫茫，瞅再了瞅上路朝腳著踮太太老白，口村往通路小的口門子院家白
”……著浪城淮在八子口兩這，了來回該早也子日的家回算算“
。失是很裡心，跡人見不久很眺，裡口袖在攏手將太太老白
。來回子口兩見沒也，了雪場幾好了下都這，家回工辭就冬說信口捎人託時收秋，活做家戶富一城淮了去前年一媳兒著帶子兒
。測不麼什到遇上路媳兒子兒恐唯，來起安不惴惴又太太老白後過失
。上笆籬在落續繼球雪的上梢樹，吹續繼風冷
。了塌雪被笆籬的角南東子院，響聲一”嗒啪“
”。氣寒去去茶薑碗一燒您給我，沒著凍夜昨您“，道切關，邊太太老白到來桃春謝婦媳孫大”。早麼那起又您，“
”。雪掃床起，吶著睡死還，們子崽兔小，郎三郎大，妹招，壯大“，喊房偏西東朝又，手擺擺桃春謝朝目回收太太老白”。吧飯燒伙傢大給去先你，冷不我“
。火生地落利房廚進鑽就聲一了應桃春謝
。雪剷子鏟著舞揮後壯大白在跟郎三郎大重著帶妹招白子孫的小最，裡雪大進踏帚掃著拎，服了好穿經已壯大白子孫大
”。油香點滴多，茶蛋碗一打我給，嫂大“：喊子窗著隔桂金尤婦媳孫二的裡窩被在
。油香子瓶半蛋倆有就共攏，了鍋開不揭上馬裡家，命要的疼心太太老白，的油香是又蛋是又
