上海，公共租界。
陳默蹲在“寶隆鐘錶行”後門的巷子裡，手指拂過牆角青磚上一處新鮮的刮痕。刮痕很細，但角度刁鑽，像是有人倉促間用硬物劃過——可能是槍托，也可能是撬棍的尾端。
“組長，看這個。”森田蹲在幾步外，從汙水溝邊緣撿起半截踩滅的菸頭，“哈德門，新牌子，租界裡抽的人不多。”
陳默接過菸頭看了看。過濾嘴上有淺淺的牙印，抽菸的人習慣用右側臼齒咬煙。
“不是老煙槍。”陳默把菸頭遞給小林，“拍照。和之前兩家店後巷發現的菸頭比對。”
“是。”
真佐子站在巷口，筆記本攤在手臂上，正在快速勾勒周邊的地形圖。她的鉛筆尖在幾條可能的逃跑路線上停頓：“從這條巷子穿出去，左轉是寧波路，右轉是天津路。寧波路晚上十點後路燈稀疏，且有兩條岔路通往碼頭區；天津路相對繁華，但有一家通宵營業的粥鋪，可能有目擊者。”
陳默站起身，拍了拍手上的灰：“去粥鋪。”
“三和記”粥鋪是個臨街的窄小門面，這個時間還沒什麼客人。老闆是個五十來歲的瘦小男人，正蹲在門口擇菜。看見西個穿制服的人過來，手抖了一下。
“老闆，打聽個事。”陳默開口，語氣盡量平和，“上月十八號晚上，大概十一點到十二點，你這兒有沒有看見什麼生人跑過去？或者聽見什麼動靜？”
老闆眼神躲閃，擇菜的手更快了：“長官……這、這每天人來人往的，我哪記得……”
陳默摸出一張軍票，壓在旁邊的凳子上：“仔細想想。那天晚上，寶隆鐘錶行被搶了。”
老闆盯著那張軍票，喉結滾動，又偷偷瞥了一眼陳默肩上的銜章，終於壓低聲音：“長、長官……那天晚上……我是聽見點動靜……好像有幾個人跑過去，腳步很急……但沒看清臉……”
“幾個人？往哪邊跑了？”
“三……三西個吧？往寧波路那邊去了……”老闆聲音更低了，“不過……有件事挺怪的……”
“說。”
“那幾個人跑過去前……大概半個鐘頭吧……”老闆嚥了口唾沫，“有輛黑色的福特轎車，在對面街角停了好一會兒……車裡的人沒下來，但車窗搖下來過，好像在等什麼……”
陳默眼神一凝：“看清車裡的人了嗎？”
“沒、沒有……天太黑，車玻璃也暗……”老闆搖頭，“但那車……我好像在別的地方見過……”
“什麼地方？”
“就……上個月初，虹口那邊‘三井物產’的倉庫出貨，好像也是這種車在附近轉悠……”老闆說完，像是意識到自己說了不該說的，趕緊閉嘴，低頭使勁擇菜。
陳默沒再追問，對森田使了個眼色。森田會意，又掏出一張軍票壓在之前那張上面：“老闆，今天的話，別跟第二個人說。”
“曉得！曉得！”
走出粥鋪，陳默腦子裡飛快整合資訊：黑色福特車，提前踩點，熟悉日資商社運作——這不像普通黑幫。更像是……有內應提供情報，專業團伙實施。
“組長，”真佐子合上筆記本，“五起案件，三家在公共租界，兩家在法租界。但據現有線索，作案團伙的活動軌跡似乎更集中在公共租界北部，靠近蘇州河一帶。那裡幫派勢力複雜，最大的有兩股：一股是‘洪門’的舊部，現在做碼頭和賭場生意；另一股是‘和盛公’，明面上做進出口，暗地裡勢力很大，但很少惹事。老闆姓林，叫林樹棠，是租界工部局的華人董事之一，和帝國走得近。”
林樹棠。
陳默把這個名字記下了。
“下午去會會這個林老闆。”
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